Recentemente, levei meus dois alunos do ensino médio para um laboratório de física na UCLA, onde eles poderiam trabalhar em um projeto de laboratório com outros alunos do ensino médio. Meus alunos são estudantes minoritários de uma área de baixa renda, e eu sinto que eles estão completamente fora de lugar entre os outros estudantes do laboratório, que são principalmente de uma posição socioeconômica privilegiada; o laboratório estava aberto a todos os alunos, mas nós éramos as únicas minorias de baixa renda naquele dia. Como posso ajudar meus alunos a não se deixar intimidar pela barreira cultural / de classe?

Alguns exemplos que surgiram durante o laboratório foram os seguintes:

• Pegamos o ônibus duas horas para chegar ao laboratório, enquanto outros estudantes estavam casualmente falando sobre seus luxuosos planos para o resto de suas férias de verão para viajar para o exterior.

• Quando um dos outros alunos perguntou a meus alunos de onde eles eram do ensino médio e eles responderam com o nome de uma escola de baixa renda, houve um desânimo audível nas vozes dos meus alunos.

• Depois do laboratório, um dos meus alunos me contou como 'aquelas outras crianças não pareciam normais', e era óbvio que ele / ela estava se referindo às diferenças mencionadas acima.

• Também após o laboratório, um dos meus alunos parecia desanimado pelo fato de que alguns dos outros alunos já vinha trabalhando no projeto há vários anos e que ele / ela está apenas agora se envolver em pesquisa.

Estou realmente preocupado que esse tipo de diferença acabe desencorajando meus alunos. O que posso dizer para eles manterem o ânimo?

* Nota: uso o termo "aluno (s)" porque não sou o pai ou a mãe real, mas um orientador de um programa de ciências da minoria.

Eu cresci relativamente pobre e fui para uma das piores escolas secundárias da minha cidade, com uma grande população minoritária. Na época, eu não percebi isso, porque desfrutei da essência do privilégio dos brancos, que é que não ocorreu a ninguém me dizer que minhas circunstâncias econômicas e educacionais me impediriam.

Meu conselho é agir como você pertence, porque você faz. A ciência é altamente baseada no mérito. As pessoas ricas não nascem conhecendo a física. Na melhor das hipóteses, suas escolas elegantes lhes deram um ano ou dois de vantagem. Depois que você começar a trabalhar em seu projeto, as pessoas o julgarão pelo seu trabalho e não se importarão de onde você veio, então comece a trabalhar. Deixe seu trabalho ser o seu terreno comum.

Demasiado longo; Não leu :

1. Enfatizar semelhanças, não diferenças
2. Ensine-os a evitar expectativas de serem rejeitados apenas por serem de origem pobre
3. Imunize-os (ensine a ignorar) o desdém de alguns idiotas que os rejeitarão - não deixe que más atitudes os desanimam, NUNCA. Mas a parte importante é não tratar todos com antecedência, como se você esperasse que eles fossem idiotas.
4. Certifique-se de que eles valorizem o trabalho duro e o estudo. Aquelas crianças como as que você encontrou valorizam esses valores acima de tudo em qualquer pessoa que encontrem.

Primeiro, como este site incentiva respostas de experiências pessoais, eis o meu histórico:

• Eu fui para o que seria considerado uma "escola extremamente ruim da cidade" nos EUA, por 7 anos.
• Eu era membro de uma discriminação ativa contra minoria étnica
• Eu imigrou para os EUA com ~ $ 5 no bolso e muito pouco conhecimento de inglês
• Como resultado deste último, eu tive que frequentar uma das piores faculdades do mundo e trabalhar em 4 empregos simultâneos em meio período, enquanto estudava para cursar a faculdade.
• Não tive acesso a QUALQUER computador durante grande parte da minha educação. Eu tive que aprender C e Pascal e LOGO no papel , via aula de correspondência.
• blá-blá-blá, com os pés descalços na neve, subindo os dois lados por 10 milhas.
• Apesar de tudo isso, estudei muito minha vida inteira e, como resultado, obtive alto sucesso acadêmico durante meus anos de escola (incluindo me candidatar e me destacar com êxito em uma escola de magnetismo que eu tive que viajar 2 horas / dia o ônibus para ir e um bom trabalho logo após a faculdade)
• Meu único "privilégio" era ter pais extremamente solidários que consideravam o estudo a coisa mais importante.

Então, o que essa experiência me ensinou que poderia ajudar a resolver suas perguntas carregadas?

A abordagem que eu recomendaria seria ajudar seus alunos a se livrarem de seus próprios preconceitos e preconceitos (que infelizmente parecem ser compartilhados por você e, infelizmente, provavelmente colorem seus pontos de vista). Vou desfazer as malas abaixo, abordando seus pontos um por um:

• "Pegamos o ônibus 2 horas para chegar ao laboratório"

  O fato de eles terem passado duas horas em um ônibus afeta significativamente sua capacidade de realizar trabalhos acadêmicos ou você está simplesmente tentando alimentar a inveja de seus alunos por diferenças irrelevantes? Eles poderiam ter usado essas 2 horas no ônibus para ler literatura relevante, estudar ou se envolver em discussões acadêmicas.

  Pessoalmente, hoje eu passo ~ 2 horas todos os dias no trajeto todos os dias para o trabalho. Isso diz alguma coisa sobre minha formação socioeconômica? Ou meu status socioeconômico atual? Ou se passo duas horas produtivamente?

  Então, o que você faz para acostumar seus alunos?

  Primeiro, você explica que essas duas horas podem ser gastas produtivamente. Eles podem ler livros ou artigos no ônibus.

  Segundo, você para de incentivar inveja irrelevante. O fato de eles não irem de férias na Europa de alguma forma afeta sua capacidade de estudar física ou fazer experimentos físicos? Até onde eu sei, aquelas crianças que você incentiva a ter ciúmes, não vão à Europa para estagiar no CERN, elas vão lá para relaxar. Algo que se pode fazer igualmente bem na Califórnia. Ou melhor, gaste esse tempo estudando em vez de relaxar.

• eles responderam com o nome de uma escola de baixa renda, houve algum desânimo audível nas vozes dos meus alunos

  Aqui está um fato interessante: uma coisa que faltava na redação das perguntas - não por acaso, aposto - era que não havia desânimo dos alunos "ricos" ao ouvir a resposta.

  Os geeks podem ser tão esnobes e desagradáveis ​​quanto qualquer coleção de seres humanos, mas geralmente tendem a se importar menos com a sua aparência ou com quanto dinheiro você tem. Portanto, se seus alunos não começarem a esperar hostilidade, você pode descobrir que eles não encontrarão nenhuma hostilidade e, em vez disso, encontrar amizade.

  O que você faz para acostumar seus alunos?

  Explique que eles são seres humanos valiosos. Que aqueles que eles encontram são os mesmos. Para começar a ser amigável, e ver como isso acontece. Algumas pessoas serão amigáveis ​​- ou até prestativas - de volta. Alguns agirão como a nobreza francesa e podem e devem ser ignorados com segurança.

  Praticamente como tudo vai dar em toda parte na vida - esses seus alunos E todos os outros humanos estão sempre em uma mistura de pessoas legais e idiotas, pessoas que estão melhor do que são e algumas que estão em pior situação.

• 'aquelas outras crianças não pareciam normais'

  Sim, esse "parece" é a raiz do problema. Essas outras crianças são geeks / nerds, que passam quase todo o tempo acordado estudando, e tal. Isso não tem nada a ver com "antecedentes socioeconômicos", a não ser um fator importante: em seus antecedentes, eles são envergonhados por isso um pouco menos (como você menciona explicitamente a questão da "minoria", procure o fenômeno "de atuação branca" dos acadêmicos minoritários). empreendedores sendo envergonhados por sua própria comunidade).

  O que você faz para acostumar seus alunos?

  O mais importante é que você trabalha com os pais deles, para que eles apoiem tanto as aspirações acadêmicas quanto possível. Isso inclui explicitamente neutralizar a pressão dos colegas em torno da negatividade "branca agida". Em segundo lugar, você tenta reverter essa construção mental que eles têm de que as outras crianças que você encontrou "não são normais". É claro que seus alunos não se interessarão por alguém "não normal" (veja abaixo).

  Adivinhe, essas outras crianças não são "membros de classe socioeconômica mais alta". Eles são seres humanos . Assim como seus alunos. Talvez se você enfatizar esse fato para seus alunos, eles teriam mais facilidade em se ver no ambiente de laboratório da UCLA do que se você continuar enfatizando as diferenças.

• "um dos meus alunos parecia desanimado pelo fato de alguns outros já trabalharem no projeto há vários anos e que agora está se envolvendo em pesquisas"

  OK, este é definitivamente um problema válido que precisa ser abordado. Felizmente, parece pior do que na realidade, se você mantiver as coisas em perspectiva.

  O que você faz para acostumar seus alunos?

  Existem quatro abordagens para isso.

  1. Uma foi abordada de alguma forma por uma resposta existente - você deve explicar aos alunos que eles podem estar um pouco atrasados, mas não tão atrasados ​​quanto parece.

     A diferença entre alguém que fez um trabalho avançado por 2 anos e 0 anos é quase infinita. 1 ano depois, se o aluno estiver disposto a fazer um esforço, a diferença entre 1 ano e 3 anos de experiência será muito menor. 5 anos depois, será insignificante. Agora, é muito difícil para um garoto do ensino médio aplicar esse tipo de visão distante - é aí que você, como adulto, influencia sua vida - e, esperançosamente, seus pais - também.

  2. Uma segunda abordagem é lembrá-los de que eles não estão lidando com crianças comuns aqui.

     Aquelas crianças que trabalham nos laboratórios de física da UCLA são o final mais distante da distribuição - os super-geeks (sim, eu sei que isso ironicamente contradiz o segundo tópico sobre "não normal" que discuti acima).

     90% (ou, provavelmente, 99%) das crianças que frequentam a UCLA - mesmo da mesma "classe socioeconômica mais alta" - não frequentam e não frequentam os laboratórios da UCLA por vários anos enquanto estudam. Portanto, as crianças com quem você trabalha não serão julgadas em um nível impossível contra os melhores dos melhores (tm Will Smith). Em vez de "isto é o que eu nunca posso ser", os alunos que você encontrou devem ser vistos como "este é o nível de conhecimento e habilidade que posso aspirar daqui a alguns anos".

  3. Talvez isso não pareça justo, mas você deve ensiná-los que é provável que eles precisem trabalhar mais do que os outros alunos para superar sua atual desvantagem.

     Portanto, descubra o que laboratórios os outros alunos "ricos" que vieram para o laboratório fizeram antes e estude todos os materiais e cálculos teóricos para esses laboratórios. Você não precisa estar em um laboratório para fazer isso, apenas para trabalhar duro. Abra uma conta para eles em um fórum que ajude os alunos mais jovens com perguntas científicas (o equivalente em física do MathOverflow) e incentive-os a perguntar se estão presos. Trabalho, estudo, trabalho, estudo. Não é tão divertido quanto sair com os amigos, mas é a principal coisa que eles precisam para alcançar e fechar a lacuna que têm .

  4. Ainda por cima - seus alunos devem usar o fato de que são estudantes mais experientes!

     Adivinha o quê, os nerds adoram mostrar o quão inteligentes são - e muitos, se não a maioria deles - tendem a fazê-lo ensinando aqueles que sabem menos. Caramba, basta olhar para o StackOverflow para obter um exemplo uber puro e destilado.

     Então, se as crianças com quem você trabalha começam com a atitude "ei, esse cara / dudette é como eu, mas tiveram a chance de aprender mais, eu deveria ser amigável com elas e ver se consigo aprender com elas" - elas obter um grande impulso, provavelmente mais do que eles podem conseguir dos professores. É claro que, para fazer isso, eles precisam abandonar a atitude hostil "essa é a classe inimiga", "não normal", que parece ser promovida entre eles.

Recentemente, houve um Podcast This American Life abordando uma situação semelhante que você pode estar interessado em ouvir.

* ALERTA DE SPOILER para esse episódio *

Nesse episódio, um dos alunos acaba indo para a aula em uma escola privilegiada, mas ele não pode pagar os livros e fica para trás na sala de aula:

Eu não fiz a lição de casa, então vou agora para uma aula em que, uma, é uma dinâmica diferente. Agora estou em Fieldston, onde são 12 filhos de um professor e sou o único garoto negro em algumas dessas aulas. Eu sou o único garoto em algumas dessas aulas.

Então agora eu tenho vergonha de ser o único negro que não faz o trabalho e cumpre esse estereótipo. Então eu não vou para a aula. É um problema, porque agora eu ainda sou o garoto preto que simplesmente não vem para a aula e não faz o trabalho em cima disso. Mas para mim, foi ... quero dizer, o que vou dizer a esses professores?

Portanto, para as crianças com quem você trabalha, pode haver muitos fatores externos que causam pressão com os quais os alunos mais privilegiados não precisam lidar.

A solução mencionada no podcast foi usando a biblioteca do campus. Portanto, pode haver recursos que você pode orientar seus alunos para que eles não pensem imediatamente por conta própria.