Eu sou pai de quatro filhos. Minha filha mais velha se mudou para a faculdade, onde continua a prosperar. Minha segunda é a pessoa de vontade mais forte que você já conheceu, e, no entanto, se transformou em uma deliciosa jovem de 18 anos, amada por seus professores e sendo recrutada por todas as 25 melhores universidades dos EUA. Minhas outras duas são meninas de 14 e 12 anos que também são respeitosas, também se dão bem com colegas e também se saem bem na escola.
Eu acredito em punição. O ponto principal é que o mundo, quando entrar nele, dará consequências negativas para comportamentos indesejáveis (conforme definido pela cultura). Meu trabalho como pai é treiná-los, desde o início, para saber que comportamentos negativos trazem consequências negativas. Sim, as conseqüências negativas e a disciplina que você traz não estarão presentes quando crescerem, mas a essa altura os padrões de comportamento serão estabelecidos. Talvez um exemplo ...
Quando meu filho estava na sétima série, recebi um relatório de progresso da escola de que ele havia perdido cinco tarefas em uma classe. Cinco zeros grandes e gordos. Eu o disciplinei, gentilmente mas com firmeza. Raramente faltou qualquer tarefa desde então. Ele não pensa mais sobre o porquê, apenas o enraiza: se um professor lhe der lição de casa, ele terá que fazê-lo. Isso se tornou parte de um padrão de diligência em sua vida que tem e continuará a servi-lo bem, muito tempo depois que ele esquece o que o levou a fazer todas as suas tarefas no restante da sétima série.
Talvez a palavra certa não seja punição, mas disciplina. A punição parece ter o significado de que a intenção é apenas a consequência negativa - dor, perda de privilégios etc. E se esse for o fim, será inútil e contraproducente. A chave real é conectar a punição como uma conseqüência negativa de uma ação indesejável e mostrar qual deve ser o resultado desejável.
Além disso, as crianças devem estar muito mais motivadas a querer obedecer, em vez de apenas estarem motivadas a temer a desobediência. Meus filhos sabem que eu os amo e penso no mundo deles. Não passa um dia em que eu não lhes diga que os amo e busque maneiras de comunicar esse amor a eles. Também não passa um dia em que eu não tento comunicar a eles o quão incrível eu acho que eles são. Tenho uma forte sensação de que eles são tão viciados em meu constante afeto e aprovação, que meu menor olhar de desaprovação por algo que eles fizeram irrita-os e é tudo o que é necessário 99% do tempo.
Não pretendo promover a manipulação de crianças. Não digo a eles que os amo ou que eles são a melhor coisa desde o pão fatiado, porque quero que eles se comportem. Eu digo isso a eles porque é a verdade. Mas vejo que isso também afeta a disciplina e percebo que a disciplina sem encorajamento, afeto e amor só levará à rebelião.
Essa é a coisa real que fará com que eles esqueçam sua disciplina no minuto em que estiverem fora dela. Se eles apenas temem o seu castigo - se obedecem apenas porque têm medo de desobedecer - no minuto em que saírem sob sua autoridade, ou no minuto em que pensam que têm idade e força suficientes para se safar, eles se rebelarão. Pense nisso - quem quer viver com medo e quem não se rebelaria contra isso se pudesse? Esta, na minha opinião, é a verdadeira causa da rebelião na idade adolescente. Mas se eles constantemente provar sua aprovação, afeto e incentivo, quererão agradá-lo e deixá-lo ainda mais orgulhoso deles. E isso vai durar na adolescência e na idade adulta.
Eu vi pequenos lampejos de rebelião na idade adolescente em um dos meus filhos. Ela tem 14 anos e é do tipo passivo-agressivo. Mas tudo o que tenho a fazer é apontar: "Jill [mudou de nome], foi um tom desrespeitoso em como você me respondeu agora?" E eu posso ver esse sentimento de arrependimento sobre ela quando ela diz "não, papai, desculpe!" E eu vejo a mudança imediata e total de tom. Meu filho de 18 anos, a pessoa com mais força de vontade que conheço, cerca de três meses atrás me disse que eu era seu melhor amigo e, no entanto, quando lhe peço que faça alguma coisa, ele quase sempre responde "sim, senhor".
Este fórum é muito pequeno para descrever a totalidade dele, mas a disciplina incluirá correção, instrução e punição, e carinho, amor e encorajamento. É um pacote total, economize em qualquer parte e os resultados serão menores que os melhores.