Aqui está uma resposta um pouco diferente: "Se você não ensina seus filhos a beber com responsabilidade e como lidar efetivamente com o álcool, quem o fará?"
Assumindo uma audiência majoritariamente norte-americana (é bem diferente em outros países em que vivi): o álcool é ilegal para menores de 21 anos. Fornecer álcool a adolescentes ou permitir que eles bebam pode causar sérios problemas legais. Como resultado, muitos pais instanciam, por razões legais ou morais, uma política estrita de "sem álcool".
O problema é: não funciona. 99% de todas as crianças do ensino médio sabem como obter acesso a álcool e drogas. Na faculdade, o álcool está facilmente disponível (independentemente de qual política a universidade alega ter e aplicar). Como resultado, muitos adolescentes e jovens adultos bebem em situações muito inseguras. Se alguém fica gravemente doente ou se machuca, as outras crianças ficam muito relutantes em obter ajuda, pois têm (por direito) medo de se meter em problemas. Se alguém estiver se comportando mal, for aproveitado ou simplesmente não puder mais tomar decisões, não haverá ninguém para mitigar e gerenciar a situação. Desculpe por ser gráfica: uma garota no dormitório da minha filha que tinha pouca experiência com álcool antes da faculdade seria martelada todas as noites e, quando estava bêbada, fazia sexo com qualquer cara aleatório. Muitos deles. No dia seguinte, ela se sentiu mal com isso, então ela começou a beber e fazer tudo de novo. Este não é um caso raro ou atípico específico.
Não pense que isso não vai acontecer nas escolas "legais". Faz. Um dos meus filhos frequenta uma escola que está na lista das dez melhores faculdades do mundo. Pelo menos eles reconhecem o fato de que está acontecendo: você pode fazer uma festa no salão, mas DEVE ter um monitor de festa dedicado que fique sóbrio e que sejam fornecidos preservativos gratuitos. Em um caso, meu filho era o monitor do partido e provavelmente salvou uma vida, pois uma menina teve um caso grave de envenenamento por álcool que ele chamou nos serviços de emergência médica.
Agora, uma boa festa e o uso responsável de álcool podem ser muito divertidos e fazem parte integrante da vida universitária e de nossa cultura social em geral. O desafio para os pais é como melhor preparar as crianças para isso. A abordagem "sem álcool antes dos 21" parece tola. Você não ensina as crianças a nadar esperando até que tenham "idade suficiente" e as joga no fundo do poço. Sua abordagem pessoal pode variar, mas garantimos que todos os nossos filhos tenham suas primeiras experiências com álcool em um ambiente seguro e que tenham a chance de descobrir com segurança como reagem pessoalmente a ela, o quanto é "demais" e o que acontece se você tem "demais".
Muito mais importante do que trancar o gabinete (ou não) é conversar aberta e honestamente com seus filhos sobre o que é álcool, o que faz e o que não faz, e descobre um plano seguro para que eles aprendam a se comportar de maneira responsável. , permitindo erros ocasionais ao longo do caminho.