Como bebo muito chá, o consumo de cafeína sempre foi algo com o qual as crianças estão familiarizadas. Ocasionalmente, costumava deixá-los tomar um gole meu quando eram muito mais jovens, mas só recentemente comecei a dar o seu próprio para beber (provavelmente por volta dos 7/8 anos). Quando eles pedem uma xícara de chá, eu dou apenas meia xícara de chá fraco e leitoso, para que eles não tomem grandes quantidades de cafeína e não tomem mais do que uma vez por semana, em média. Eu ainda não dou a eles bebidas gasosas com cafeína, embora se eu descobrisse que alguém havia lhes dado uma coca-cola eu não ficaria muito preocupado (a menos que isso estivesse acontecendo com muita frequência). Eu disse a eles que a cafeína não é realmente muito saudável e é melhor que as crianças não tenham muito, pois seus corpos e mentes ainda estão se desenvolvendo, e que os adultos podem optar por fazer escolhas não saudáveis porque, como adulto, você é responsável por seu próprio bem-estar e pode escolher se deseja aceitar as consequências, mas como pai ou mãe, é meu trabalho protegê-las. De certa forma, muito parecido com o que expliquei sobre álcool e outras coisas.
Temos que ser realistas ao admitir às crianças que as pessoas fazem coisas ruins para elas, pois verão pessoas ao seu redor fazendo coisas que não deveriam, mas faça o possível para explicar por que elas devem evitar fazer essas coisas sozinhas. ajude-os a fazer escolhas educadas à medida que envelhecem. Tentei explicar a eles que uma das razões pelas quais é especialmente importante que as crianças não usem cafeína, álcool, drogas etc. é que elas ainda estão se desenvolvendo e essas coisas podem interferir nisso. Espero que o fato de eu ter ensinado isso a eles agora facilite para mim discussões semelhantes sobre drogas e álcool na adolescência - pessoalmente, não tenho uma preocupação moral com essas coisas, mas saber o que faço sobre o desenvolvimento do cérebro me preocupa com o fato de os jovens entrarem neles muito cedo, enquanto suas mentes ainda não estão desenvolvidas. E do ponto de vista comportamental, é fácil entrar em "maus hábitos" com essas coisas desde tenra idade e, uma vez estabelecidos os hábitos, pode ser difícil romper. Por exemplo, muitos adolescentes bebem demais, e isso se torna a norma para que eles continuem fazendo o mesmo que os adultos. Se toda vez que você sai para beber, sempre fica muito bêbado, é estranho sair e beber com mais sensibilidade! Sei que meu consumo de chá é um padrão estabelecido em tenra idade - meus pais me permitiram tomar chá e café quando eu era criança em idade pré-escolar, e isso se tornou uma bebida normal para mim. Agora acho realmente difícil acordar de manhã sem várias xícaras de chá! Também experimentei insônia durante a maior parte dos meus anos de escola e foi apenas quando eu era adolescente que reduzi a quantidade de cafeína que bebi à noite e comecei a dormir mais normalmente. Os efeitos da cafeína definitivamente não devem ser tomados de ânimo leve!
Eu expliquei tudo isso de uma maneira amigável para crianças - meus filhos entendem que é bom evitar entrar em maus hábitos, pois são difíceis de quebrar, e que seus cérebros e corpos são coisas preciosas que devem proteger contra danos (especialmente enquanto ainda em desenvolvimento), e que é importante pensar sobre as consequências de suas ações, mesmo muito no futuro, e assim por diante. Eu acho que ajudá-los a entender essas coisas lhes dá as ferramentas para tomar melhores decisões em suas vidas, e são muito mais úteis do que as declarações "faça isso, não faça isso" de cobertor, preto e branco (eu também digo a eles quando me sinto eles devem ou não fazer algo, mas sempre tente explicar o porquê, não apenas "faça o que eu digo"). No entanto, mesmo se você lhes der essas ferramentas,