Meus gatos, e eu presumo que outros, mostram sinais de movimento durante o sono, semelhantes aos que as pessoas mostram quando estão sonhando. Parece haver algumas escolas de pensamento que sugerem que os gatos sonham, mas será esse realmente o caso ou estamos apenas projetando nossas experiências neles?
Respostas:
Gatos sonham quando dormem. Os fenômenos que você está observando estão relacionados aos padrões de sono que também são observáveis nos seres humanos.
Houve (talvez estudos infelizes) realizados em gatos para demonstrar a parte do cérebro responsável por permitir o movimento durante o sonho. Um fenômeno chamado sono REM sem atonia (RWA),
Michel Jouvet fez algumas experiências famosas em gatos adormecidos, onde criou lesões no peri-locus coeruleus e demonstrou a variação entre o sono REM paralisado e a RWA. A partir disso, eles foram capazes de deduzir a parte do cérebro responsável por impedir o movimento durante o sono.
Sono REM sem atonia (RWA) e comportamento "onírico" que só poderia ser explicado por "encenar sonhos" (ou "sonhar atos"), (1)
Referências:
Como Skippy diz, os gatos definitivamente sonham.
Para uma referência um pouco menos perturbadora, este artigo resume o estado atual da pesquisa e inclui uma breve explicação biológica (a versão curta é que o hipocampo opera da mesma maneira em quase todos os vertebrados, incluindo mamíferos - o que significa que, se tiver um esqueleto interno, provavelmente sonha): http://www.petsitusa.com/blog/?p=3363
(Como uma nota lateral - e pessoal - isso significa que os animais de estimação também podem sofrer distúrbios do sono semelhantes aos com os quais os humanos lidamos ... Eu sou narcoléptico, e uma boa parte do conhecimento sobre como a narcolepsia funciona vem de observações de cães narcolépticos).