Por que os gatos odeiam andar de carro?

Sempre que precisamos levar um de nossos gatos no carro (geralmente aos veterinários, mas nem sempre), o drama no carro é bastante intenso com um uivo e até vômito (raro por breves períodos). Por que os gatos, ao contrário dos cães, odeiam andar de carro? Existe uma maneira de tornar isso uma experiência melhor para eles?

Curiosamente, primeiro tenho que dizer que nem todos os gatos odeiam andar de carro. Eu conheci pelo menos um gato que estava perfeitamente contente de andar no carro. Este gato começou como um gatinho indo para passeios a todos os tipos de lugares diferentes, o que provavelmente é diretamente relevante para o que se segue nesta resposta.

Acredito que a principal diferença entre cães e gatos nesse sentido envolve diferenças na maneira como as duas espécies se lembram de informações.

Embora eu não tenha conseguido encontrar pesquisas específicas sobre isso, minhas próprias experiências e alguns artigos com referências insuficientes indicam que os gatos têm potencial para algum grau de memória de longo prazo que funciona de uma maneira fundamentalmente semelhante aos seres humanos .

Os cães, por outro lado, parecem ter geralmente menos capacidade de lembrar coisas ou eventos específicos .

Talvez o mais relevante, porém, seja que os gatos tenham retenção significativamente melhor, tanto a curto quanto a longo prazo, do que os cães:

Os pesquisadores descobriram que não há muita diferença entre como o cérebro de um gato, um ser humano ou outro animal utiliza certas pistas para ajudar na criação de memórias de curto e longo prazo. O funcionamento do cérebro de um gato foi comparado ao de uma criança de dois a três anos e, quando comparado a um cão, a memória de um gato é quase 200 vezes mais retentiva. Sem treinamento repetido e reforçado, a memória do cão é de cerca de 5 minutos. Os gatos, por outro lado, tiveram em média cerca de 16 horas, apenas se a atividade os beneficiasse.

Fonte

Portanto, a menos que o passeio de carro até o veterinário e a espera para realmente ver o veterinário sejam inferiores a 5 minutos, seu cão provavelmente esqueceu a série de eventos de:

1. Entre no carro
2. Dirigir
3. Chegar ao veterinário
4. Espere para ver o veterinário
5. Seja cutucado, cutucado, contido e possivelmente esfaqueado com uma ou mais agulhas
6. Volte para o carro
7. Ir para casa

Em particular, o nº 4 geralmente oferece muitas distrações para um cão, como um ambiente novo cheio de novos cheiros ou uma variedade de outros animais de estimação também esperando.

Os gatos, por outro lado, parecem lembrar muito bem que o passo 1, entra na gaiola, provavelmente leva ao passo 6, é cutucado, cutucado e possivelmente esfaqueado com uma ou mais agulhas.

Certamente, alguns cães podem, de fato, formar uma associação com passeios de carro e ir ao veterinário, mas para a maioria dos cães uma viagem ao veterinário parece ser menos assustadora e desagradável do que para um gato (um gato é muito menos provável do que um cão para ver uma sala cheia de novos cheiros e animais estranhos como positivos).

Além disso, é mais provável que os cães tenham experiências de viagem que não envolvam uma visita ao veterinário (por exemplo, um passeio ao parque de cães, ir a uma loja de animais que aceita animais, fazer caminhadas, caçar ou até mesmo em férias em família), e menos provável que seja confinado a uma gaiola durante o passeio (e daqueles cães que andam em uma gaiola durante um passeio de carro, muitos deles provavelmente foram especificamente treinados em caixas ).

Com relação a como você pode melhorar a experiência do seu gato:

Você pode tentar reduzir as associações negativas que seu gato já tem com estar no carro (e provavelmente ser colocado em uma transportadora antes da viagem). Certamente é mais fácil fazer isso quando eles são jovens, antes de formarem associações negativas (como o gatinho que mencionei anteriormente na minha história), mas você pode ter alguma sorte levando seu gato em "passeios de alegria".

Comece trazendo seu gato para o carro e deixe-o explorar (supervisionado de perto! Você não quer que o gato fique preso debaixo de um assento onde não pode tirá-lo) do carro enquanto ele estiver estacionado, com o motor fora.

Faça isso a cada dois dias (ou mesmo todos os dias), até que o gato pareça confortável no carro.

Em seguida, avance para viagens curtas ao redor do quarteirão.

Se o seu gato lida com animais estranhos (especialmente cães) razoavelmente bem, você pode eventualmente tentar uma viagem a uma loja de animais que aceita animais de estimação, mas para a maioria dos pais, um parque tranquilo e agradável onde eles podem andar enquanto estão no arnês seria uma escolha melhor.

Depois que seu gato se acostumar a essas viagens agradáveis ​​(ou pelo menos não desagradáveis), você deverá (espero) ver uma redução na ansiedade durante as viagens de carro em geral.

Eu acabei discutindo isso com meu veterinário um dia (uma das meninas fez cirurgia e parou de comer, então inserimos um tubo de alimentação para alimentá-la até que ela começasse a se sentir melhor. Nós a pegamos no veterinário, recebemos a lição de alimentação e ela vomitou a caminho de casa, então tivemos que voltar e garantir que tudo ainda estivesse no lugar).

É minha convicção do veterinário que os gatos não processam tão bem o movimento das árvores, e eles se saem melhor se você colocar uma toalha sobre o porta-malas ou organizar coisas para que não possam ver pelas janelas.

Eu acho que isso pode estar parcialmente certo, mas também que os gatos ficam ansiosos por diferentes razões, e a melhor maneira de facilitar a viagem para o seu gato é determinar o que causa ansiedade no seu gato e tratá-lo da melhor maneira possível.

Para essa garota em particular, ela fica ansiosa por ser tratada por pessoas e por situações desconhecidas. Não havia muito o que fazer, exceto ficar o mais calmo possível e cuidar de tudo rapidamente. Normalmente, quando ela não está tão doente, tentamos combinar suas viagens com um dos meninos (eles se dão bem) e a presença de um amigo ajuda a mantê-la calma.

Certa vez, tivemos outro gato que só queria ser acariciado. Ele chorava e chorava e chorava e, finalmente, nós cedíamos e quem não estava dirigindo o deixava sentar no colo e ele estava quieto e calmo.

Nosso filho mais novo é cheio de energia e fica entediado, então tentamos dar a ele um brinquedo, conversar com ele ou distraí-lo de alguma forma, e isso o ajuda.

Esses exemplos podem ou não funcionar para você, mas são exemplos de como analisamos a personalidade de cada gato e elaboramos um plano para ajudar cada um.

Finalmente, para viagens mais longas ou para estresse extremo (o gato está se machucando), você pode conversar com seu veterinário sobre medicamentos sedativos. Seu veterinário deve explicar os riscos e benefícios desses medicamentos.

Acho que há ótimas respostas aqui, mas queria sugerir mais uma coisa. Eu acredito que é simplesmente porque você expõe seu cão a muito mais do que seu gato. Você leva seus cães para passear, você o leva em passeios de carro para ir a lugares divertidos como o rio, você o apresenta às pessoas de uma maneira positiva, etc ...

Com os gatos, eles geralmente são mantidos dentro de casa, raramente são levados para fora na companhia de pessoas (excluindo as pessoas que andam com o gato na coleira), e eles fogem e se escondem sempre que se deparam com uma situação que não vestem. não gosto. Juntamente com o fato de que os gatos não têm um desejo tão forte de pertencer a um grupo, é possível ver onde eles reagem de maneira muito diferente.

Eu acho que se algum gato é exposto jovem e / ou trabalhado lentamente para uma situação, eles superam o medo. Eu acho que é perfeitamente compreensível que eles fiquem chateados quando estão enfiados em uma caixa, colocados em um veículo em movimento alto e depois em um escritório veterinário barulhento e fedorento, onde são apenas arrastados para serem cutucados e cutucados.

Eu sugiro que você faria como faria com um cachorro. Acostume-os a uma transportadora em casa, colocando guloseimas nela. Se eles entrarem, feche a porta por alguns segundos e aumente a duração ao longo do tempo. Pegue-o e mova-o alguns metros. Trela ​​o seu gato ou, se for um gato interno / externo, deixe as portas do carro abertas e coloque alguns petiscos no assento. Veja se você consegue fazer com que ele fique dentro de casa, se você ligá-lo.

Eu acho que você pode ver para onde estou indo com isso. Acredito que é principalmente uma questão de exposição, treinamento e expectativas. Meu próprio gato, em seus anos de formação, morava em uma casa que não permitia gatos, então, quando o proprietário chegou, todas as suas coisas foram colocadas em um armário e ele foi trancado em um quarto dos fundos, agora com 11 anos de idade, ele se esconde quando alguém aparece, a menos que os tenha visto meia dúzia de vezes. Por outro lado. Certa vez, eu estava em uma festa barulhenta, com pessoas fumando, bebendo e gritando, e um gato saiu esfregando as pernas das pessoas e pulando no colo. Outras pessoas têm gatos que viajam pelo país com eles em seus trailers.