Por que gatos gostam de catnip?

Praticamente todos os gatos que já possuo sempre gostaram de catnip; tanto que eles ficam loucos sempre que eu lhes dou um brinquedo relacionado ao catnip para brincar. Por que alguns gatos adoram tanto? O que há nessas coisas?

cats behavior

— aman207
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Curiosamente, a resposta felina ao catnip é de origem genética e nem todos os gatos respondem a ele. Por exemplo, os gatos na Austrália geralmente não respondem.

De qualquer forma, o composto ativo do catnip é o nepetalacton, que atua como um elevador de humor em muitos gatos e pode fazê-los felizes. No entanto, a resposta do gato a essa variável significa que alguns podem se tornar excessivamente agressivos. Alternativas, com compostos químicos semelhantes que podem causar reações semelhantes incluem madressilva e valeriana.

— John Cavan
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Interessante que os gatos australianos geralmente não gostam de catnip - eu cresci na Austrália antes de me mudar para os EUA, e até me mudar nunca encontrei um gato que gostasse de catnip.

— precisa saber é o seguinte

A resposta ao catnip é rara em gatos originários da região asiática. 50% - 60% dos gatos originários de áreas onde o catnip é indígena têm o gene que lhes permite detectar nepetalactona, o ingrediente ativo do catnip. As raças cujos ancestrais se originaram de áreas onde o catnip não é indígena geralmente não possuem o gene necessário e não reagem ao catnip. O último grupo inclui a maioria dos gatos de raça aleatória na Austrália. (cont ..)

— Esa Paulasto 28/01

A resposta do catnip inclui esfregar o rosto, babar e euforia temporária devido ao estímulo dos receptores de feromônios. O efeito dura cerca de 10 minutos e normalmente leva cerca de 2 horas antes que o gato se torne receptivo à nepetalactona novamente. (citado diretamente da fonte )

— Esa Paulasto 28/01