Uma das coisas que eu descobri é que a qualidade do feno varia muito. Mesmo que seja do mesmo campo, a qualidade varia muito ao longo do ano.
Considero o primeiro corte da qualidade da cabra. Geralmente é rígido e grosso e com a consistência de palha mais do que o feno. Meus coelhos mais exigentes não comem esse tipo de feno. Até alguns dos meus grandes mastigadores desperdiçam mais esse feno do que comem. As cabras, por outro lado, mastigam praticamente qualquer coisa. Eles se saem muito bem com esse tipo de feno, por isso considero o primeiro corte, todo o feno de cabra.
Após o primeiro corte, a grama ficará mais macia e fresca. Dependendo de onde você estiver, os campos podem receber de 8 a 10 estacas. No centro-oeste dos EUA, tendemos a ter 6 ou 7. Mas no final da temporada, o feno começa a ficar rígido e não tão verde. Meus coelhos também não gostam do corte tardio, embora cavalos, gado e ovelhas pareçam se dar bem com ele.
Se você tem apenas um coelho, provavelmente está adquirindo seu feno em uma loja de animais ou ração. Tenha cuidado para garantir que o feno seja fresco. Em um saco, o feno pode "parecer bom" por anos, mas realmente após 6 meses ou mais, o feno começa a perder sua frescura. Depois de um ano na bolsa, provavelmente está obsoleto. Assim como você não gosta de comer comida estragada, seu coelho também não. Quando você abre o saco, ele deve basicamente cheirar a grama cortada fresca. Se cheira, então é e seu coelho provavelmente também não vai gostar. Se você o comprar pelo fardo, precisará verificar o interior do fardo. O exterior oxidará, mas o interior de um fardo bem compactado pode permanecer fresco por anos. Eu, pessoalmente, tento ficar longe de mais de 6 meses no verão e outono.
Forneça apenas um dia ou dois de feno no alimentador. Quando você tira o feno da embalagem, ele começa a ficar obsoleto mais rápido. Portanto, não dê muito feno ao coelho. E depois de alguns dias, se o feno não for consumido principalmente, remova-o e substitua-o por fresco. Pode haver algo nesse lote que seu coelho esteja sentindo que o desligue desse feno. O feno é muito barato, não torture seu coelho por mais de um quarto de grama.
Como Jamesdisse parar de alimentar seu coelho tratar os alimentos como uma refeição regular. Verduras frescas (incluindo as cenouras) são boas. Se o seu coelho está comendo bolinhas, não está morrendo de fome. Deixe-o aguentar enquanto continua comendo parte de sua comida, mesmo que seja um pouco menos do que o que comia antes. Se não comer nada, dê-lhe um alimento de tratamento muito pequeno ao anoitecer. Se comer isso, é mais provável que coma mais pellets, fazê-lo ao entardecer é importante, porque esse é um dos horários de alimentação mais ativos dos coelhos. No início da manhã (mais ou menos antes do amanhecer), outro é o que melhor se ajusta à sua agenda. Se comer algo, é mais provável que continue a comer com o que está disponível. Se houver feno e pellets disponíveis, é isso que ele irá comer. Mas a melhor coisa que você pode fazer depois de comer pellets e feno não é tratá-lo por uma semana ou mais. Deixe seu coelho se acostumar com uma dieta regular de feno e pellets.
Mais importante do que comida é a água. Se o seu coelho está bebendo água, sua barriga ainda está se movendo. Um coelho pode sair da comida por vários dias (em raras ocasiões), mas enquanto houver água e a beber, tudo ficará bem. Se o seu coelho parar de comer e beber, é quando é hora de ir ao veterinário. Portanto, não se preocupe com fome, a menos que chegue a 3 ou 4 dias sem consumo de alimentos. Seu coelho está acostumado a obter uma dieta de junk food e espera mais. Quando souber que a loja de doces está fechada, ela voltará a usar pellets e feno.