Você basicamente tem 2 opções para controlar nitratos em qualquer tanque de peixes, fresco, sal ou salobra: reduza a introdução de nitrato (meia e alimentação) ou aumente a remoção de nitrogênio.
A única maneira realista de reduzir nitratos sem mudanças de água em qualquer aquário de água doce ou salgada é através da decomposição anaeróbica que ocorre em ambientes anóxicos (sem oxigênio). O problema em um tanque desse tamanho é que praticamente não há nada que remova nitratos que seja praticamente rentável à medida que a água muda, pois é quase impossível criar o ambiente em que bactérias anaeróbicas possam existir. Mesmo em um tanque de água doce de 100 galões, é quase impossível.
De um modo geral, existem algumas maneiras diferentes de alterar a água para reduzir nitratos:
- Camas de areia profunda
- Grandes blocos de filtração de cerâmica ou outros fluidos
- Filtros denitradores de enxofre
- Filtros denitradores de bobinas
- Lavadores de relva de algas
- Refugos de algas ou plantas
- Dosagem de carbono (vodka, vinagre, biopélulas ou outros), mas esse método é ineficaz em água doce, pois normalmente requer um skimmer para funcionar de maneira eficaz.
Realisticamente, em um tanque de 20 galões, nada disso valeria remotamente o custo em comparação a descobrir um cronograma agressivo de troca de água. Provavelmente, levaria anos de operação de outro método para se equilibrar em comparação com as trocas diárias de 100% da água.