Normalmente, alguém desejaria empurrar o filme de processo que foi subexposto. Para filmes superexpostos, seria necessário puxar o processamento para obter uma exposição 'adequada'.
Vamos falar sobre empurrar e puxar por um momento.
Ao gravar um filme, se alguém expõe uma velocidade de filme mais rápido que a velocidade real do filme, está tecnicamente puxando (subexpondo) o filme . O filme precisa ser empurrado na outra direção (desenvolvido em excesso) quando processado. Mas muitos fotógrafos dizem que estão empurrando seu filme enquanto subexpõem durante as filmagens, quando o que eles realmente querem dizer é que estão puxando (subexpondo) seu filme ao fotografar porque pretendem empurrar (desenvolver demais) o filme durante o processamento .
Por outro lado, superexpor o filme ao fotografá-lo está aumentando a exposição. Isso precisa ser combatido, diminuindo o tempo de desenvolvimento para compensar.
Como muitas coisas na fotografia, trata-se de proporções e recíprocos. Se eu expor dando ao filme três metades (3/2) da luz que eu deveria, então preciso desenvolver o filme para dois terços (2/3) do desenvolvimento típico. Se eu expor o filme à metade (1/2) da quantidade "normal" de luz necessária, preciso desenvolvê-lo para o dobro (2/1) do desenvolvimento "normal". (Observe que os tempos de desenvolvimento não são lineares - o dobro do desenvolvimento não significa necessariamente desenvolver exatamente o dobro do tempo).
Por exemplo, se eu tiver um filme com velocidade ISO 100 na câmera e optar por expor para o filme com velocidade ISO 400, estou subexpondo por duas paradas. É verdade que o filme ISO 400 é mais sensível (e, portanto, mais brilhante) do que o filme ISO 100. Mas quando altero a configuração ISO da minha câmera para '400', na verdade não estou alterando a sensibilidade do filme para ISO 400 - ainda tenho o filme ISO 100 carregado! O que estou fazendo é reduzir a quantidade de luz que o medidor da câmera diz que meu filme precisa ser exposto 'adequadamente'. Então, meu filme acaba subexposto por duas paradas.
Quando esse filme é desenvolvido, ele precisa ser pressionado duas vezes mais para obter uma exposição mais ou menos 'adequada'. Mas o resultado será um contraste mais baixo (sombras mais brilhantes) e granulação mais grossa do que se o filme tivesse sido medido e exposto para ISO 100 e normalmente desenvolvido.
Se você expor demais seu filme, você normalmente puxar processá-lo por desenvolvê-lo por menos tempo do que o normal. Isso tenderá a aumentar o contraste nos tons médios e nas áreas escuras e turva nas sombras, mas os realces que foram totalmente soprados não mostrarão detalhes, eles apenas parecerão um cinza brilhante uniforme quando impressos.
Se você pressionar o filme uma vez ao expor (dê o dobro da luz exigida pelo medidor) e depois empurre o filme em desenvolvimento (desenvolva por mais tempo do que o normal), você receberá um negativo com densidade muito alta que traduza para impressões (ou digitalizações) com um baixo contraste, mas com um visual desbotado com destaques soprados, se houver algum na cena e nenhuma área em preto real.