Stieglitz e sua foto, "The Steerage", são considerados ótimos, não por causa de sua excelência composicional (pelo menos um aspecto da composição é brilhante, e algumas das linhas do quadro podem ser vistas como uma espécie de "protocubismo" ¹) ou os méritos técnicos da foto. "The Steerage" é o mais significativo porque foi uma das primeiras vezes que uma fotografia foi usada para dizer algo sobre a sociedade humana com intenção artística, ao mesmo tempo em que apresentava a cena da maneira mais realista possível, em vez de a) apenas documentá- la em grande parte sem comentários ou comentários intenção ou b) modificá-lo significativamente para moldar uma possível mensagem ou intenção artística.
A maneira como Stieglitz capturou a foto era totalmente diferente da maneira como aqueles reconhecidos pela comunidade artística como os maiores praticantes de fotografia como arte na época estavam fazendo as coisas. Os poucos fotógrafos artísticos que "tinham algo a dizer" em 1907 usavam tipicamente o estilo pictorialista que usava vários métodos para alterar o realismo da cena para se adequar à sua mensagem. O próprio Stieglitz era pictórico na época e só publicou The Steerage em 1911, mais de quatro anos depois de tirar a foto, quando começou a se afastar do pictorialismo.
Em vez de tentar adulterar as coisas e fazê-las parecer tão romântica quanto era o caso do pictorialismo , Stieglitz tentou (e conseguiu com o Steerage ) mostrar as coisas da maneira mais realista possível. Para causar um impacto emocional, Stieglitz dependia do espectador ver o conteúdo da cena como ela era e entender alguns dos fatores subjacentes que levavam a cena a aparecer da maneira que era, ao mesmo tempo em que reconhecia alguns dos elementos artísticos mais abstratos. da cena e seu significado.
O golpe composicional da genialidade foi a maneira como Steiglitz encontrou um ângulo que colocava o corredor vazio e imaculado (não utilizado durante toda a viagem, segundo Stieglitz), levando a primeira classe fora das câmeras como uma barreira aparentemente impenetrável entre os retratados na direção à direita e abaixo e aqueles (não na foto) de luxo de primeira classe à esquerda e atrás da câmera. As fortes linhas geométricas do passadiço, o mastro, o estrondo, a viga do convés, a entrada do porão e a escadaria íngreme à esquerda servem para confinar os que estão na direção. Portanto, embora a foto em si fosse uma visão inalterada da realidade, os elementos dessa realidade e a maneira como Steiglitz conseguiu colocá-los no enquadramento tinham um grande significado metafórico e simbólico do ponto de vista artístico.
Na arte, geralmente existem dois tipos diferentes de obras-primas:
- Aqueles que abrem novos caminhos e criam uma maneira de se comunicar nunca antes. Estes são os "primeiros de seu tipo" tipos de obras-primas.
- Aqueles que se baseiam no primeiro e atingem o auge absoluto de um estilo particular que o aperfeiçoa de tal maneira que depois do qual não há lugar mais alto para mais ninguém ir.
É muito raro o mesmo artista, muito menos o mesmo trabalho, fazer as duas coisas.
Talvez o melhor exemplo que se lembre é o estilo de três dedos de Earl Scruggs de tocar banjo que nunca existia antes de ele ser desenvolvido e nunca foi superado por ninguém depois dele.
Por outro lado, quando Michelangelo esculpiu David, ele alcançou a expressão mais alta da escultura renascentista que vinha se desenvolvendo há séculos e retornava às formas clássicas gregas por suas origens. Como Giorgio Vasari disse sobre Davi , superou "todas as estátuas antigas e modernas, sejam gregas ou latinas, que já existiram". Depois de Davi , não havia mais nada a fazer senão encontrar uma direção diferente a seguir em relação à escultura em mármore. Assim, o desenvolvimento do maneirismo , que favoreceu a tensão e a instabilidade da composição, em vez da proporção, equilíbrio e beleza ideal do Alto Renascimento.
Stieglitz's The Steerage é o primeiro tipo. Com ele, ele introduziu uma nova maneira de usar fotografias que eram extremamente realistas, mas conseguiram, através de seu realismo cuidadosamente composto, dizer as coisas de uma maneira simbólica e metafórica, usando vocabulário artístico. Existem exemplos muito melhores, em termos de composição e proeza técnica, do que Stieglitz começou com o Steerage . Algumas das obras de Weston, Adams e Lange vêm à mente. Mas não há muitos, se houver, exemplos anteriores.
Havia outros antes de Stieglitz e The Steerage que usavam fotografias para "contar histórias". Jacob Riis² , que talvez seja um "avô" do fotojornalismo moderno, estava fazendo isso já nos anos 1880. Mathew Brady , que documentou a Guerra Civil Americana no início da década de 1860, pode ser visto como um dos "bisavôs" do fotojornalismo. Mas Brady e Riis não tinham aspirações de suas fotos serem vistas como "Arte".
Stieglitz, por outro lado, começou com intenções artísticas e descobriu que podia enquadrar uma foto "documental" para demonstrar os elementos artísticos desejados. Stieglitz ' The Steerage foi revolucionário por ser uma forma primitiva de "protocubismo", ao mesmo tempo em que Picasso o experimentava usando mídias mais tradicionais, mas Stieglitz fez isso sob a forma de uma foto realista - que nunca realmente foi usado para criar alta arte antes.
Having Depois de ver The Steerage , o próprio Pablo Picasso comentou: "Este fotógrafo está trabalhando com o mesmo espírito que eu".
² Obrigado ao usuário BobT por me lembrar de Riis.
³ Com razão ou não, Henri Cartier-Bresson é considerado por muitos como o "pai" do fotojornalismo moderno.
