Acabei de obter minha primeira DSLR há pouco tempo e é absolutamente intimidante com todos esses controles e todos esses números - mas não é realmente difícil depois que você aprende alguns termos e técnicas básicos.
Mas a primeira pergunta é o que você quer fazer com sua câmera?
Opção 1: Eu só quero tirar boas fotos da família.
Nesse caso, o uso do modo automático é bom - mas você ainda precisa se concentrar.
A técnica mais básica é "focar e recompor" - você aponta sua câmera para o que quiser fotografar, pressiona o botão do obturador até a metade e o mantém pressionado, aguarda o foco da câmera, move a câmera para obter a composição desejada e só então pressione o botão do disparador até o fim para tirar a foto.
Além disso, você precisa garantir que a câmera esteja focando o assunto e não alguns detalhes aleatórios no plano de fundo; geralmente há um ponto vermelho piscando no visor ou um pequeno quadro na "exibição ao vivo" para mostrar onde o foco está.
Você pode simplesmente ignorar todos os recursos e configurações da câmera e obter fotos OK - mas as fotos geralmente não serão melhores do que as que você obtém com uma boa câmera.
Opção 2: quero aprender sobre fotografia e tirar ótimas fotos
Nesse cuidado, você chegou ao lugar certo :-)
Basicamente, existem três fatores que controlam a imagem (tamanho da abertura, velocidade do obturador e sensibilidade do sensor), basta ler sobre o "triângulo de exposição" para entender como eles se relacionam.
Em seguida, tire sua câmera do modo automático e comece a experimentar.