Eu acho que é tão simples quanto selecionar o assunto no Photoshop - com um pouco mais de cuidado e atenção do que usei abaixo, em seguida, diminuindo a saturação no fundo e equilibrando-se em tons para um efeito sépia.
Como uma demonstração muito rápida, eu fiz a mesma coisa, mas o fiz com um roxo bastante berrante.
Depois de ter sua máscara, você pode tratar dentro e fora dela de maneiras totalmente diferentes.
Os assuntos foram deixados com cores realistas, o que eu acho que está fornecendo a maior parte da separação visual - aquela e a separação física do solo, que os empurra para a área não-nítida do fundo. Observe como o efeito é menos enfático no garoto pequeno, especialmente mais baixo, onde ele está conectado ao chão igualmente afiado a essa distância.
Eu não acho que o foco tenha sido tocado. Eu acho que foi filmado em uma abertura grande o suficiente para que o fundo fique desfocado por uma distância simples. O chão debaixo deles ainda é razoavelmente afiado.
Também não acho que seria obrigatório o uso de flash, contanto que luz suficiente estivesse entrando ou definido como um ISO suficientemente alto para usar uma exposição curta.
A luz sobre as pessoas e as árvores parece combinar - pouca ou nenhuma sombra, o que corresponde à descrição do OP e à cobertura de nuvens quase "esbranquiçada" na parte de trás da cena.
Além disso,
não estou vendo nenhuma dica nem de um leve flash de preenchimento. Sombras simplesmente não combinam, e não há a menor sugestão de luz nos olhos.
Além disso, para as vozes 'ooh, é uma composição'.
Os dois fundos não se sobrepõem, não importa quanto você os estique ou brinque com a perspectiva - portanto, o 'truque' de extrair os assuntos e colar em uma foto separada do pomar exigiria 2 fotos diferentes do fundo, tiradas de 2 lugares ligeiramente diferentes. O fotógrafo teria então que cortar os assuntos de um fundo em que eles já estavam, para substituí-lo por outro, tirado no mesmo dia, aproximadamente na mesma hora, aproximadamente no mesmo local ... para que fim?
Isso simplesmente não faz sentido.