Respostas:
Nota: Esta é uma resposta simplificada. Ele não entra em detalhes e, portanto, não a tome como resposta autorizada em detalhes sobre os processos exatos que ocorrem dentro de uma câmera digital.
O mesmo sensor não significa necessariamente imagens iguais. O sensor é um componente de todo o processo - os outros são a conversão analógica para digital (ADC) e o processador de sinalização digital (DSP) com seus algoritmos.
O sensor é 'apenas' um conversor - converte a luz recebida em eletricidade. O ADC então pega esse sinal elétrico e interpreta de acordo com uma tabela de consulta (ou seja, uma curva), como os sensores não são perfeitamente lineares, de modo que existem sinais e picos no sinal que precisam ser corrigidos para obter uma imagem que está próximo da expectativa do usuário. O DSP então remove o ruído e certos 'aprimoramentos de imagem'.
Se algum desses componentes mudar, a imagem poderá parecer diferente.
Observe também que um dos fatores mais importantes é a lente: a distância focal é um fator muito importante e a qualidade da imagem pode sofrer muito com uma lente (extremamente) ruim.
Para tirar uma foto digital, você precisa:
Como você vê, o sensor é apenas um elo de uma corrente, e a corrente é tão fraca quanto seu elo mais fraco. Atualmente, estamos experimentando um grande progresso tecnológico na terceira etapa. Comparado às DSLRs, os smartphones possuem sensores e óptica abismais - no entanto, o extraordinário processamento de imagem permite que alguns smartphones quase coloquem essa enorme lacuna em condições favoráveis. É notável que um dos telefones com classificação mais alta da fotografia (ou seja, Pixel) nem sequer tenha a melhor ótica nem sensor, mas supera seus concorrentes mais bem equipados por uma grande margem. Mesmo o uso de aplicativos de câmera diferentes pode alterar drasticamente a qualidade da imagem, conforme mostrado pelo aplicativo de câmera Pixel sendo invadido e executado em telefones que não sejam Pixel.
Se a qualidade do sensor for a mais importante para a qualidade final da imagem, os smartphones da Sony serão os melhores - pois eles produzem os melhores sensores, comprovados por todos os outros usuários dos sensores da Sony. Mas eles não são, os smartphones da Sony são superados pela concorrência com os sensores da Sony.
Então, para responder sua pergunta:
Isso significa que ambos os smartphones têm a mesma qualidade de imagem quando as fotos são tiradas?
Não. Mas como eles são de um fabricante, é possível que outros componentes sejam exatamente iguais.
Provavelmente a mesma qualidade de imagem, mas não necessariamente.
Não é apenas o sensor que tira a foto. É também a lente. O sensor não possui uma lente integral, é o fabricante da câmera que seleciona a lente.
É possível, por exemplo, que o campo de visão em ambas as câmeras seja ligeiramente diferente devido a distâncias focais ligeiramente diferentes (embora normalmente os telefones com câmera tenham distâncias focais normais, portanto a diferença seria pequena). A abertura também altera a profundidade de campo, embora, francamente, com esses pequenos sensores, o DoF seja quase infinito.
Além disso, é possível que uma câmera use óptica de qualidade superior à outra. Se for esse o caso, a câmera com óptica de qualidade superior ganha.
Veja se você pode encontrar informações sobre a ótica: distância focal, abertura, fabricante da lente. Eu também aconselho que:
Eles podem ter uma qualidade de imagem imensamente diferente, dependendo do pós-processamento. Um ótimo exemplo disso é o modo "Visão noturna" do Google Pixel, que permite que os telefones do Google tirem fotos bastante impressionantes em áreas com pouca iluminação, sem nenhuma modificação no sensor ou nas lentes de suas câmeras.
Este artigo tem algumas imagens de comparação e mais detalhes sobre o uso desse modo https://www.droid-life.com/2018/10/23/google-pixel3-night-sight-camera-download/
Essas duas fotos nem são telefones diferentes, são exatamente o mesmo telefone, a única diferença é o pós-processamento das imagens.
Fonte: https://www.theverge.com/2018/10/25/18021944/google-night-sight-pixel-3-camera-samples