O 55-300 destina-se apenas às câmeras DX e o 70-300 é uma boa opção para câmeras DX e FX.
Além disso, a qualidade de construção é notavelmente diferente: a 55-300 é leve e os anéis de foco e zoom não são particularmente suaves. A 70-300 é um pouco mais pesada, com foco suave e anéis de zoom. (Para ficar claro, a 70-300 não é construída como um zoom f2.8, mas é legal.)
Qualidade de imagem: pelo preço, considero a 55-300 bastante boa. Parado um pouco, você provavelmente não pode dizer a diferença entre ele e o 70-300. Ou seja, o 70-300 é claramente melhor aberto.
Tudo considerado, a 70-300 é claramente a melhor lente e, na minha opinião, vale o preço. Se o preço do 70-300 for muito alto para você, não hesitaria em comprá-lo; é uma boa lente pelo preço.