Você já obteve respostas diretas para sua pergunta, então vou comentar um pouco sobre esse "fator X", como você o chama. Basicamente, é uma medida do "zoomness" da lente. Uma lente 1x não possui zoom, apenas uma lente fixa (também chamada de "primária"). Quanto maior o número X, mais a lente pode fazer a diferença usando o zoom.
Por quê você se importa? Principalmente você não. O alcance das distâncias focais que a lente pode cobrir é mais relevante para como você a usará. Um zoom de 35-70 mm seria usado em situações muito diferentes de um zoom de 150-300 mm, embora ambos sejam "2x".
O que o número X diz é uma medida aproximada de quanto comprometimento foi feito no design da lente. Tudo é uma troca, e a capacidade de zoom não é livre, tanto em $ para permitir o zoom quanto na qualidade óptica. Como todas as outras coisas são aproximadamente iguais, um zoom 2x terá melhor qualidade óptica do que um zoom 8x. Claro que outras coisas raramente são iguais. Existem coisas que os projetistas de lentes podem fazer para obter melhor qualidade ótica nas lentes zoom, mas elas custam dinheiro, podem perder luz, causar mais reflexos internos, limitar o alcance da abertura etc. Isso pode ser atenuado até certo ponto, jogando dinheiro no problema , mas, eventualmente, você atinge outros limites devido à física ou às técnicas de construção disponíveis.
A principal mensagem é que, embora os zooms de alto alcance sejam bons de usar, eles têm outras desvantagens. Você deve considerar o quanto a flexibilidade e a adaptabilidade de um zoom valem a pena para você em várias situações. Apenas optar cegamente por um zoom alto X porque ele resolverá todos os seus problemas ignora muitos dos problemas.
Acabei de reler isso e percebo que pode parecer um pouco contra as lentes de zoom. Essa não é a intenção. Eles têm o seu lugar, assim como as lentes fixas. A lente que provavelmente uso mais que qualquer outra é um zoom, mas também tenho várias lentes fixas, na verdade, mais lentes fixas que os zooms. O ponto é estar ciente das compensações e escolher a ferramenta certa para a situação de acordo.