Para responder diretamente a algumas de suas perguntas, já que você fez algumas delas. Primeiro, a mecânica de pré-visualizar uma cena com o visualizador de imagens vs. com a visualização ao vivo é diferente. Ao visualizar a cena através do visor, você está vendo uma projeção óptica direta da cena conforme a lente acoplada à câmera a vê. A luz é dobrada através de um espelho da lente, através de uma tela de foco e projetada para o seu olho através de um pentamirror ou pentaprisma. Existem vantagens e desvantagens do uso do visor, assim como no uso da visualização ao vivo. Para citar dois dos mais importantes: o foco pode ser difícil sem uma tela de foco dedicada, e geralmente você não pode ver a profundidade de campo corretamente através do visor. Como você se mencionou, também é perigoso olhar diretamente para o sol sem ver ao vivo ... isso ocorre porque a intensidade do sol está sendo direcionada diretamente para os olhos e focada com mais força. É muito provável que essa luz intensa cegue você, se você não tomar cuidado.
O motivo de você não ter AF de mudança de fase disponível ao usar a exibição ao vivo é o local onde está o sensor de AF. Na verdade, está localizado sob o espelho que redireciona a cena para o visor. O espelho é na verdade o que eles chamam de espelho semi-prateado, que redireciona apenas parte da luz da cena para o visor ... o resto passa pelo espelho e reflete em um espelho perpendicular abaixo dele. Esse segundo espelho redireciona a luz restante para os sensores de medição e AF, localizados na parte inferior da cabine do sensor. Quando você usa a exibição ao vivo, os espelhos dobram para cima e para fora do caminho da luz que passa pelo sensor. A visualização ao vivo é exatamente isso ... uma representação direta da luz focada no sensor sem obstruções no caminho. Sem o espelho, o sensor AF não pode processar a cena,
A exibição ao vivo em si tem seus benefícios. Embora limite os recursos de foco automático, a maioria das outras funções da câmera ainda estão disponíveis. A exibição ao vivo apresenta uma amostra muito maior da cena e também permite que a cena seja ampliada digitalmente. Isso facilita o foco manual ou ajustes mais precisos após o AF. Você geralmente tem uma grade de composição que pode facilitar quando você compõe uma cena. A visualização ao vivo também permite que você veja a profundidade exata do campo produzida pela sua configuração de abertura, supondo que você tenha um botão de visualização da abertura. Quando a profundidade de campo é um importante fator de composição, a visualização ao vivo é o único caminho a percorrer. O AF de contraste também está disponível na exibição ao vivo e, embora geralmente seja mais lento que o AF, ainda é um modo de foco automático que pode levá-lo até lá. Por fim, ajustar a exposição com a exibição ao vivo tende a ser mais fácil. A medição é baseada em toda a cena sendo captada pelo sensor, e os ajustes nas configurações de exposição geralmente estão disponíveis imediatamente. Os ajustes de abertura são geralmente visíveis no visor, no entanto, é mais difícil ver o efeito da velocidade do obturador ou alterações ISO sem a visualização ao vivo.