Os mais importantes são os necessários para ajudar na decisão em questão. Isso depende do contexto e de quem vê as imagens.
Para todos:
- Data e hora - provavelmente são os mais importantes. Eles geralmente são diferentes dos dados do arquivo, pois podem refletir quando os arquivos foram copiados, compartilhados, enviados, editados etc. Para procurar uma foto de um evento ou para encontrar a época do ano em que as coisas eram assim, isso é fundamental.
- ISO - junto com a resolução (metadados, mas não parte de EXIF) determina o tamanho máximo de impressão possível para uma imagem.
Para o próprio fotógrafo e para aprender com o trabalho de outros:
- Abertura e velocidade do obturador - Essa é a base da exposição e permite que você saiba como a foto foi tirada. Se você é o cliente que está procurando uma foto, você realmente não se importa, mas outro fotógrafo pode.
- Modo de medição e compensação de exposição - O mesmo que acima, bom para os fotógrafos saberem como a foto foi tirada. Mesmo quem tirou a foto pode usar essas informações para aprender e melhorar sua técnica.
- Distância focal - Em termos equivalentes a 35mm, caso contrário, torna-se muito difícil comparar. Isso é importante para gerenciar equipamentos fotográficos, decidir quais lentes levar e quais deixar para trás.
- Modelo de lente - Também ajuda na preparação da viagem ou nas decisões de compra para terceiros.
- Modelo da câmera - Vários usos, às vezes para procurar por características específicas de qualidade ou imagem.
Para pedidos do cliente:
- Palavras - chave - As primeiras coisas que os clientes procuram é uma foto de um assunto ou conceito específico.
- Resolução - Os clientes têm um tamanho de impressão em mente e é necessária uma resolução juntamente com a ISO para determinar qual foto é utilizável.
- Proporção da imagem - Alguns usos, como publicações, publicidade, banners, etc, exigem uma proporção específica. Observe que a proporção final é mais importante que a proporção da foto, que é fixada principalmente pela câmera (ao contrário dos modelos de consumo, apenas algumas câmeras profissionais suportam múltiplas proporções).
Existem muitos outros úteis e, às vezes, usamos certos dados para compensar inadequações em outros, principalmente palavras-chave. Por exemplo, é impossível usar palavras-chave em todas as imagens para todos os usos futuros possíveis. Alguém pode pedir uma foto de algo que não tenha palavras-chave, mas eu sabia que provavelmente a tirei com essa lente ou câmera.