As tintas adicionais fazem parte, mas também há a questão de dimensionamento de gota, posicionamento de gota e algoritmos de pontilhamento. Uma impressora orientada a fotos produzirá texto e gráficos do tipo comercial que são um pouco menos nítidos do que podem ser, e gradientes longos, suaves e puros geralmente capturam um pouco de faixas †, enquanto uma impressora de texto e gráficos tende a adicione artefatos sutis às imagens fotográficas, encontrando e aprimorando o que considera bordas - um efeito não muito diferente do excesso de nitidez.
Se o aspecto mais importante da sua impressão for fotografias, use uma impressora fotográfica - a saída de texto não será tão ruim assim. Você notaria uma diferença na comparação lado a lado com uma impressora de texto e gráficos de nível equivalente em um papel final de alta qualidade, mas não notaria nada deficiente por conta própria em tamanhos de fonte maiores de cerca de 6 pontos. (Os gradientes longos nos slides do PowerPoint impressos podem não ser perfeitos - mas os slides PP impressos não são o produto final pretendido, a menos que você esteja preso a um projetor de tela antigo e eles têm problemas ópticos suficientes para que ninguém jamais seja mais sábio.) no entanto, você notará que suas fotos não serão tão boas quanto poderiam ser se você usar uma impressora de uso geral, mesmo que não saiba exatamente por que.
† Imagens fotográficas reais raramente têm gradientes longos, suaves e puros; quase sempre há uma certa quantidade de ruído, mesmo em, por exemplo, um céu azul para adicionar um certo grau de "pontilhamento natural".