As lentes projetam uma imagem virtual que possui uma frequência espacial mínima definida. Não importa o que você usa para capturar a imagem que a lente está projetando, pode ser um filme, um sensor digital de baixa resolução, um sensor digital de alta resolução ou algo que supere em muito a lente em si ... isso não muda a forma como uma imagem nítida produzida pela LENS. Isso é um pouco simplista, no entanto.
A qualidade de qualquer sistema do mundo real é um fator de seus componentes. Uma lente tem uma qualidade intrínseca no resumo, assim como o sensor e quaisquer outros componentes que possam estar envolvidos no processo de captura de uma fotografia (por exemplo, um extensor.) A resolução da fotografia final é um produto de TODOS os componentes da o sistema em conjunto, e o menor denominador comum afetará o QI dessa imagem. Se a lente ultrapassar o sensor, provavelmente o sensor determinará a qualidade da imagem. Se o sensor ultrapassar a lente, provavelmente ela determinará a qualidade da imagem. Dos dois são capazes de resolver os mesmos detalhes, os dois fatores provavelmente afetam a qualidade tanto quanto os outros.
Agora, é importante entender a qualidade de todos os componentes individualmente, e não como um todo combinado. Por quê? Como uma única lente pode ser usada em várias câmeras, ou uma única câmera pode ser usada com várias lentes. A qualidade de uma lente é constante, independentemente do corpo da câmera em que é usada, mesmo que um corpo tenha um sensor de resolução mais alta que o outro. Da mesma forma, a qualidade de um sensor de câmera é a mesma, independentemente da lente usada. Se você soubesse apenas a qualidade de uma lente quando usada na D7000, nunca saberia como ela se sairia quando usada com uma D90 ou D3x. No entanto, conhecendo a qualidade da lente em si, sem contexto, você pode calcular como ela se sairá em qualquer uma dessas três câmeras.
Um fator chave na determinação da qualidade de um sistema é sua função de transferência de modulação ou MTF. Um MTF é uma maneira de calcular o contraste de uma lente ou de um meio de geração de imagens quando pares de imagens de linhas brancas e pretas de uma espessura específica ou espaçamento progressivamente mais fino. O MTF de uma lente informa a quantidade de resolução que pode ser resolvida começando no centro e progredindo pela borda da lente (a maioria das lentes não resolve detalhes perfeitos e resolve mais detalhes no centro do que nas bordas.) que explica resolução, lentes e sensores pode ser encontrado no artigo Resolução de paisagens luminosas . É bastante técnico, mas explica a situação muito bem. Se você não tem medo de matemática e deseja saber exatamente como o MTF descreve a resolução, leia o artigo de Norman Koren.Entendendo a nitidez da imagem (cuidado, muito técnico.)