O alcance dinâmico capturado pela câmera é maior com mais etapas do que as que podem ser armazenadas em uma imagem JPEG. Cerca de 2 ^ 14 (é claro que há perda devido ao ruído) versus 2 ^ 8.
O mapeamento desses valores é conhecido como curva de tons. Faixa dinâmica adaptativa, correção de destaque etc. geralmente subexpõem levemente a imagem e aplicam uma curva de tom que tudo leva à exposição correta, enquanto comprime os realces e captura mais detalhes do realce. Muitas câmeras já fazem isso sem nenhuma opção ativada, se você observar comparações de faixa dinâmica no DPReview, os destaques não lineares (todos os sensores digitais capturam a luz linearmente) e os gráficos de sensibilidade ISO do DxO (câmeras que fazem isso com classificações de sensibilidade ISO mais baixas)
Algumas DSLRs também possuem Correção de Sombra, que não subexpõe a imagem, mas apenas aumenta as sombras, pois é onde a maioria das informações é perdida ao salvar em JPEG.
O resultado com a Correção de sombra é uma diminuição mais notável do contraste, embora você obtenha mais informações para trabalhar e sempre possa pressioná-la depois. A correção de destaque não tem uma diminuição notável no contraste geral, mas apenas aumenta o contraste local nos realces e captura detalhes na extremidade superior da exposição.