Ao contrário da crença popular, a luz extremamente brilhante desaturiza as cores um pouco. Em teoria, o brilho não é o que importa, mas a direcionalidade importa, e a luz extremamente brilhante também tende a ser direcional. Como regra, você obterá cores mais brilhantes e intensas sob um céu nublado do que sob um céu claro.
Existem (pelo menos) duas razões principais para isso. O primeiro são destaques especulares. Um destaque especular é onde você basicamente tem um reflexo direto da fonte de luz (em fotos externas, o sol) na superfície de um objeto na foto. Praticamente, por definição, um destaque especular não mostra nenhuma cor - um reflexo direto do sol domina drasticamente os filtros no sensor / filme (e em seus olhos), a menos que você subexponha (um pouco), apenas mostrará branco puro. Quanto mais você aparecer na imagem, menos intensa será a cor.
O segundo é mais sobre percepção. Na luz direcional brilhante, a proporção de realces para sombras será muito alta - ou seja, você tende a ter realces muito brilhantes, sombras muito escuras e quase nada no meio. Nessas circunstâncias, tendemos principalmente a notar o "claro" e o "escuro" em si, e prestamos muito menos atenção às cores.
A figura acima ilustra muito disso razoavelmente bem. Exceto pelo suporte salva-vidas branco, a maior parte é realmente um contraste bastante baixo. Praticamente não há sombras profundas, e a única coisa perto dos destaques é a areia. Além de (novamente) o posto de salva-vidas, e provavelmente algumas das ondas, também quase não há destaques especulares.
John Shaw, por exemplo, destaca que muitas de suas fotos mais "brilhantes" foram tiradas não apenas sob o céu nublado, mas quando estava chovendo pelo menos um pouco (embora mais do que um pouco de chuva reduza a saturação à distância) muito rapidamente).
Aqueles podem ser controlados, é claro. Para muitos assuntos, um polarizador pode bloquear uma grande parte das reflexões especulares (especialmente útil para fotos com muita vegetação). Água e (a maioria) areia são bastante refletivas, o que ajuda a manter o contraste mais gerenciável nas fotos de praia. Neve no chão pode fazer o mesmo (ainda mais). Ausentes, você pode usar refletores para ajudar a preencher um pouco as sombras - pelo menos para assuntos razoavelmente próximos e pequenos (não é tão fácil carregar um refletor grande o suficiente para iluminar, por exemplo, uma cordilheira).
Outro ponto crucial é a exposição. A superexposição pode prejudicar muito as cores. Para máxima saturação, você pode até querer subexpor um pouco em comparação com a exposição teoricamente correta. Aqui está uma imagem com superexposição (simulada):
A mesma foto sem nenhum ajuste à saturação , mas a exposição correta parece muito mais saturada:
Você pode reprocessar o primeiro para se aproximar do segundo, fazendo nada além de ajustar os níveis no Photoshop (ou o que for).
