Por que o vidro asférico é caro?

Quando se faz um pedaço de vidro para uma lente, eles começam com um pedaço de vidro e moem na forma desejada. Quando uma lente é asférica, isso não muda; apenas a forma na qual a lente é esmerilhada é uma forma asférica (geralmente parabólica). Parece que isso não deve causar muito trabalho ou tempo adicional por parte do fabricante da lente. Mas os elementos asféricos aumentam significativamente o custo da lente. Por que é isso?

Muito disso são custos de fabricação, mas não é exatamente como o @Matt descreveu (ou pelo menos não como eu entendo a descrição dele).

Com elementos esféricos, você normalmente pega vários espaços em branco e os monta em um suporte em forma de esfera (com "divots", por assim dizer, onde você montará os espaços em branco). Em seguida, você tem um polidor / polidor em forma de esfera que monta ao redor do lado de fora (para uma superfície convexa) ou interno (para uma superfície côncava) e permite moer / polir um grande número de elementos por vez. O número exato depende do diâmetro e da curvatura do elemento, mas normalmente estamos falando que pelo menos algumas dúzias, e especialmente para elementos menores, podem ser centenas.

Existem várias maneiras de criar elementos asféricos (retificados, moldados, híbridos), mas eles têm uma coisa em comum: cada uma delas exige que você processe os elementos individualmente, em vez de em grandes grupos. Até bem recentemente (cerca de 1980), a única maneira de fazer elementos asféricos era triturá-los individualmente à mão. Esses eram / são restritos a uma produção muito limitada a preços extremamente altos (Leicas, Nikkors noturnos, etc.) Existem maneiras de produzi-los em semi-massa agora, mas isso ainda é uma questão de carregar um espaço em branco em uma máquina e automatizar a maioria dos produtos. processando esse em branco, retirando-o e carregando mais um em branco. Na maioria dos casos, isso além de fazer a retificação esférica normal também.

Os elementos asféricos são caros devido aos custos de fabricação. É relativamente simples fazer uma lente com um perfil esférico, basta girá-la na frente de uma ferramenta de polimento. No vidro asférico, sua porca é apenas um caso de desvio de uma esfera, trata-se de cortar uma forma muito precisa, mas arbitrária, obter um círculo perfeito não é um problema, mas obter uma curva perfeita com a equação x, y, z é.

Você pode jogar um pote redondo à mão, o giro da roda garante um bom perfil circular. Hiya também pode parar a roda e esmagar o pote com uma forma não circular à mão, mas jogar um pote com uma curvatura parabólica precisa exigiria uma ferramenta controlada por computador, não há como mover a roda para fazê-lo com precisão.