Esta é uma pergunta bastante subjetiva ... No entanto, eu sou um jogo. :)
Obviamente, a habilidade ajuda muito, especialmente quando você precisa reagir ao momento e se ajustar rapidamente a isso. No entanto, isso por si só não vai criar uma ótima foto. Um velho ditado era f / 8 e estava lá, indicando que você deveria esquecer a câmera e obter a imagem. Mais fácil falar do que fazer, às vezes, e ganha-se confiança para fazer isso quando eles desenvolvem muita habilidade em torno de seus equipamentos.
A arte está frequentemente nos olhos de quem vê. A arte de um homem é o lixo de outro, por isso acompanha o olhar artístico. Agora, isso não quer dizer que não haja imagens que deixem ninguém sem fôlego, mas tenho a sensação de que elas são tão estatisticamente raras que você pode ter uma chance melhor de ganhar na loteria do que de capturar uma delas. Lembre-se, você nunca sabe! Suponho que é isso que nos mantém irritados. De qualquer forma, eu dificilmente me consideraria com um olhar artístico, mas acho que é algo que pode ser treinado (espero!). Estou trabalhando nisso, muitos fracassos, mas fico com o estranho com o qual estou feliz.
Sinceramente, duvido que o conhecimento teórico tenha muito pouco impacto, se houver. Na verdade, eu apostaria que é o contrário. Conheço pessoas tão envolvidas na teoria que deixam de ver a imagem. Isso não é exclusivo da fotografia, eu também vejo minha indústria. Eu já vi vários desenvolvedores de software com uma teoria profunda que não poderiam fornecer um programa "olá mundo" porque eles estariam presos ao debate sobre os melhores algoritmos para fazê-lo.
Muita prática? Bingo! Por que não atirar até o dedo se desgastar? Basta excluir o que você não gosta. Você pode capturar centenas, até milhares, de imagens e, mesmo que nenhuma delas tenha resultado, pode aprender com elas. A citação chills42 é boa, mas você precisa de um tempo para analisar o resultado e tentar entender por que ele perdeu ou por que atingiu, caso contrário, você está apenas pressionando um botão.
Depois de tudo isso, a câmera é apenas parte do conjunto de truques que os fotógrafos qualificados precisam para tornar suas imagens excelentes. Muitos desses truques também existiam na câmara escura, mas o digital traz mais deles para as massas. Muitas fotos que você vê em sites como o Deviant Art não parecem assim saindo da câmera (embora algumas possam ter, eu não quero menosprezar). Algumas delas serão mudanças bastante básicas, como ajuste de contraste, saturação, vibração, nitidez e similares. Outros começam a ficar mais interessantes quando você corta, gira, clona peças e muito mais. Qual é o teu objetivo? Criar arte ou capturar informações precisas naquele momento? Se é arte, você pode ser muito criativo depois do fato e por que não? Afinal, o objetivo é fornecer uma imagem que dê prazer ao espectador.
De qualquer forma, não desanime porque há fotógrafos melhores; para todos, exceto um no mundo inteiro, sempre haverá. Basta chegar lá com a câmera, brincar e cometer erros. Mais importante, divirta-se e aproveite o momento da captura.