A maioria das informações fornecidas é de experiência pessoal, portanto, leve-a com um pouco de sal.
Há pelo menos três razões pelas quais consigo pensar por que eles não usariam RI, na maioria dos casos.
Primeiro é o espelho quente. Os CCDs da sua câmera provavelmente são muito sensíveis à luz infravermelha, no entanto, todas as câmeras vêm com um espelho quente pré-instalado que reduz a luz infravermelha de alcançar o sensor. Isso ocorre porque o IR está fora do espectro visível normal e, basicamente, se estiver em uma foto normal, as bordas ficam com uma aparência suave (veja fotos de espectro completo para esse efeito). Como esses dados são considerados 'indesejados', eles o bloqueiam. E como alguém postou, aparece como Aberração Cromática. Portanto, o uso de uma luz infravermelha para ajudar o foco reduziria a viabilidade, a menos que fosse realmente "brilhante".
Segundo, o espectro de infravermelho é um comprimento de onda muito longo e, portanto, os mecanismos de foco da sua câmera, que são calibrados com o espectro visível, serão um pouco imprecisos. Acredito que, quanto mais próxima a distância focal, mais distante ela está. Esta página descreve as melhores http://www.lifepixel.com/focus-calibration-options, então deixarei a ciência para elas.
Terceiro, é interferência. Muitas luzes de velocidade / gatilhos remotos / etc usam IR para enviar informações um do outro ou para a câmera, com mensagens codificadas específicas na faixa de infravermelho. Se você usar uma luz de foco enquanto estiver, diga apontar um gatilho remoto IR para sua câmera enquanto está em frente a ela. Bem, você potencialmente abafaria a mensagem do controle remoto e a câmera não seria capaz de dizer com precisão quando realmente tirar a foto.
Finalmente, acredito que a razão pela qual eles usam luz vermelha em vez de azul é que é a menos invasiva das faixas de luz visível. Eu acho que isso é subjetivo um pouco embora.