Qualquer filtro na sua lente fornece alguma proteção mecânica. Muitas pessoas sempre usam pelo menos algum filtro por esse motivo. É melhor riscar um filtro substituível de US $ 30 do que uma lente de US $ 300. Um filtro UV é frequentemente usado quando você não deseja um filtro. Ele bloqueia os raios UV que você não pode ver, mas que a lente focaria de maneira diferente da luz visível e que o sensor ou o filme pode captar.
Um filtro polarizador não evita danos ao sensor causados pela luz solar direta. Atenua o sol em pouco mais de 1 ponto F, mas isso é uma quantidade pequena e não ajuda muito a impedir que o sensor fique frito.
Um filtro polarizador também não "impede o brilho". O que ele faz é deixar apenas a luz atravessar um ângulo de polarização específico. Quando a luz é polarizada aleatoriamente, ela passará apenas metade da luz na teoria, que é a origem da atenuação de 1 ponto de parada. É claro que os filtros polarizadores reais não são perfeitos, então você recebe um pouco mais de 1 ponto de atenuação.
Um filtro polarizador só importa quando alguma luz em sua cena é polarizada; caso contrário, é apenas um filtro de densidade neutra de aproximadamente 1 ponto F. Na natureza, a luz polarizada é geralmente o resultado da reflexão de um dielétrico no ângulo reto. Exemplos são reflexos da superfície da água, superfícies brilhantes não metálicas (portanto dielétricas) e parte da luz do céu em alguns ângulos do sol. Em um ângulo de reflexão específico, toda a luz é polarizada.
Um filtro polarizador pode ser girado para que você possa decidir qual ângulo de polarização deseja escolher. Dependendo de como você gira o filtro, é possível acentuar ou atenuar os reflexos fora da água, por exemplo.
Os óculos de sol polarizados têm filtros polarizados alinhados, de modo que os reflexos polarizados das superfícies horizontais (supondo que você esteja mantendo a cabeça reta) sejam bloqueados. Isso é útil em muitas situações, porque parte do brilho indesejado é reflexo dos dielétricos horizontais. Este é particularmente o caso ao dirigir. Exemplos de reflexos polarizados atenuados por esses óculos de sol são os reflexos do interior de sua proteção contra o vento, os reflexos da superfície horizontal polida, como o capô ou o capô de outros carros, e os reflexos da estrada molhada à sua frente.