Posso oferecer ajuda da perspectiva da paisagem / natureza. Não posso oferecer muita ajuda na área de retrato ou fotografia de interior. Matt Grum pode oferecer conselhos úteis nessas áreas.
Eu acho que isso se resume a duas abordagens diferentes. A abordagem semi-automática e a abordagem totalmente manual. Eu diria que 85-90% das vezes, uso um modo de prioridade, geralmente prioridade de abertura, e deixo o resto ser automático. Provavelmente, isso é mais comum quando estou fotografando animais selvagens, pássaros e macro, pois a capacidade de definir a abertura que me dá a nitidez e o bokeh corretos é fundamental para esses tipos de fotos.
Juntamente com o modo de prioridade (ou programa), meu ajuste de exposição mais comum é via compensação de exposição. A menos que esteja fotografando com pouca luz, mantenho meu ISO fixo, geralmente em 100, às vezes 200. Compensar a exposição com simples +/- 1-2 paradas é muito bom e simplifica as coisas. Isso me permite colocar a maior parte do meu foco na composição e filtragem, onde eu acho que deveria estar.
Quando se trata de modo totalmente manual, acho que realmente depende. Existem muitas situações diferentes que exigem configurações diferentes. Após o nascer do sol, antes do pôr do sol ou durante o dia, tento manter meu ISO baixo. Ao nascer ou pôr do sol, ou à noite, você pode precisar de configurações ISO mais altas. Eu costumo usar ISO 100 ou 200, que mantém o ruído quase inexistente para fotos em paisagens. Quando se trata de animais selvagens e pássaros, eu o ajusto conforme necessário para permitir a abertura e a velocidade do obturador apropriadas. Para abertura e obturador, acho que geralmente misturo um modo semiautomático com o modo manual. Uso muito o histograma da minha câmera para ver se estou no parque de bolinhas ou fora dele ao definir a abertura e a velocidade do obturador. Costumo iniciar no modo de prioridade de abertura e ter uma idéia de onde a velocidade do obturador pode acabar com a iluminação que tenho.
A história fica muito mais complexa quando você envolve filtragem. Fora de um filtro UV de alta qualidade que faz seu trabalho bem, praticamente todos os filtros bloqueiam a luz. As experiências mais interessantes que tive com a exposição envolveram o uso de filtros ND e GND, além de polarizadores. Quando se trata de filtragem ND, achei melhor medir suas fotos como faria normalmente sem nenhuma filtragem no local. (O sistema Lee torna isso muito fácil ... é uma sincronização para prender todo o conjunto de filtros no suporte da fundação e retirá-lo, sem afetar muito a foto.) Novamente, eu costumo trabalhar com abertura, medidor para determinar qual deve ser o obturador. O ISO é mais complexo aqui. Freqüentemente, eu uso a filtragem para permitir que eu use propositadamente uma velocidade de obturador longa, para suavizar a água corrente, achatar e vidrar as superfícies do lago, etc.
Se eu estiver usando a filtragem graduada de ND para reduzir o contraste (faixa dinâmica) de uma cena, ela ficará ainda mais complexa. Antes que eu possa calcular quanto tempo meu obturador deve durar (o que pode ser muito difícil e, às vezes, um processo de tentativa e erro, se eu quiser suavizar nuvens ou água), preciso identificar a cena. A melhor maneira de determinar a quantidade de filtração GND necessária é medir a cena em pelo menos três pontos sem filtros no lugar: A parte mais brilhante do céu, a parte mais escura da paisagem e uma área que parece ser o mais próxima possível de 18% de cinza. A medição de um tom do meio ajuda a determinar se você pode capturar a cena sem filtragem. É fácil ver com um histograma se isso é possível ou não. Caso contrário, medir o ponto mais brilhante e o ponto mais escuro da cena e tirar a diferença entre esses dois lhe dirá quantas paradas de filtragem você precisa no mínimo. Eu costumo colocar uma parada adicional de filtração e superexpor para me fornecer um intervalo extra de sombra (ETTR). Depois de determinar a faixa dinâmica total e a filtragem necessária, recomponha sua cena, aplique a filtragem necessária e defina a abertura, o obturador e o ISO. Acho que é mais fácil calcular tudo se você usar a ISO 100, mas qualquer ISO pode ser usada.
Por fim, tento seguir a regra da ETTR: Expor para a direita. Com as paisagens, depois que a velocidade do obturador e o ISO são definidos, é fácil ajustar um pouco a abertura. Depois que uma cena é medida e filtrada adequadamente, geralmente leva apenas 1/3 a 1/2 parada e, no máximo, 1 parada, para aumentar a exposição à direita o máximo possível. Se precisar de mais, tente ajustar as outras configurações um pouco mais para cobrir uma faixa dinâmica maior.
A exposição pode ser uma coisa muito complexa, e não tenho certeza de que haja realmente um livro de regras que possa lhe dizer o que você precisa fazer. Na minha experiência, definir a exposição é a principal coisa que um fotógrafo de paisagem faz. Tirar a foto é uma experiência momentânea depois disso.