Respostas:
A grande maioria das lentes Zeiss é realmente fabricada no Japão.
Das lentes de câmera Zeiss (não cine) listadas atualmente, apenas a ZM Distagon 15mm f2.8 é fabricada na Alemanha (também nessa linha, a ZM Planar 85mm f2 também foi fabricada na Alemanha).
Até o Otus 55mm de altíssima qualidade é fabricado no Japão (Zeiss confirmou isso através da conta do Flickr em um post recente ).
O fato de uma empresa de lentes que valoriza tanto a qualidade ter transferido (virtualmente) toda a sua produção de lentes (não cine) para o Japão significa que você pode ter certeza de que a localização do fabricante é insignificante. Se as lentes caras forem feitas em um local e as lentes mais baratas em outro lugar, isso poderá fazer uma pausa. Este não é o caso.
Em termos de raciocínio por trás da mudança, refiro-lhe a peça de Dante Stella em Camera Lens News No. 3:
Em uma época, quando o custo de fabricação de óticas de alta qualidade na Alemanha estava subindo, mas foi baixo no Japão, o preço das lentes se tornou o fator limitante para o sucesso da nova Contax. Para liberar o sistema jovem desse limite, a Carl Zeiss transferiu a produção de lentes para o sistema Contax para o país que estava comprando a maioria delas de qualquer maneira. A favor desta decisão estava o fato de o Japão e a Alemanha terem uma infra-estrutura muito madura em relação à produção de ópticas fotográficas. Além disso, Carl Zeiss já teve uma forte presença lá. Assim, a Carl Zeiss transferiu máquinas, know-how e pessoal para o Japão e construiu uma instalação de produção de lentes que poderia produzir lentes Contax de acordo com os padrões de qualidade da Carl Zeiss.
Nos últimos anos, a vantagem de custo da produção de óptica de qualidade em favor do Japão diminuiu. As ópticas de alta qualidade fabricadas no Japão não são mais mais baratas do que as fabricadas na Alemanha. Hoje, os custos de fabricação por si só não poderiam justificar a mudança de Oberkochen para Oume. Mas a forte demanda do mercado japonês por lentes da Contax levaria novamente à decisão, para fabricá-las onde a maioria dos clientes está.
Atualmente, parece que nenhuma das lentes Zeiss agora é fabricada na Alemanha (todo o Japão). Aqui estão mais algumas informações de BH Photo the subject: http://www.bhphotovideo.com/find/newsLetter/Carl-Zeiss.jsp
Algumas lentes Zeiss dizem onde são feitas exatamente na frente. A maioria de suas lentes pré-Segunda Guerra Mundial diz claramente "Carl Zeiss Jena" nelas, então você sabe que elas foram feitas em Jena.
Eles são feitos pela Cosina Japan, nada disso Zeiss mudou isso e aquilo. elas são fabricadas na mesma fábrica e as lentes Voigtlander são fabricadas com o mesmo vidro. A diferença está na estética e na aparência. Você quer uma lente fabricada na Alemanha e depois compra uma Leica. ainda fabricado na Alemanha. Com a Leica, você obtém o que paga. Zeiss, você ainda obtém uma ótima lente, mas não o que costumava ser.