Basicamente, as informações sobre cores vivas são como uma caixa de giz de cera para chocolates ...
As informações de cores são armazenadas em números inteiros, e não em valores analógicos - há um número discreto e contável de cores que pode ser descrito em uma certa profundidade de bits.
Pense no espaço de cores como uma caixa de lápis de cor de cores diferentes. Um espaço de cores descreve os tipos de giz de cera disponíveis. Pense em "cores ousadas", "pastéis" ou algo parecido. A profundidade dos bits descreve o número de giz de cera.
Aqui está um exemplo de duas caixas diferentes de giz de cera:
Ambos têm 16 giz de cera, mas eles têm uma gama diferente de cores - especificamente, o conjunto inferior não se estende até o vermelho. Como existem 16 cores, são 4 bits de profundidade de cor (2⁴ = 16).
Um espaço de cores "real" é tridimensional e isso possui apenas uma dimensão. (Ou seja, a tonalidade.) Mas cria um modelo que, espero, ajude. A "caixa" superior tem um espaço de cores com uma cor "primária" muito vermelha nas bordas extremas, enquanto a inferior se estende apenas para uma laranja avermelhada.
O espaço de cores superior parece, inicialmente, obviamente superior (você não pode nem desenhar algo vermelho com o inferior!), Mas considere a situação em que está desenhando uma paisagem com céu, água e árvores. O conjunto inferior de giz de cera pode realmente ser muito melhor, porque usa mais de seus "bits" para representar tons sutis de verde e azul.
Se sim. você comprou as mesmas faixas de cores em conjuntos de 64 giz de cera, haveria três novos giz de cera entre todos os existentes. O conjunto inferior ainda teria mais opções para azul e verde, mas por causa dos novos lápis de cera, o conjunto superior também teria muito mais opções nesse intervalo do que o conjunto de 16 lápis de cera. Como o conjunto superior também cobre vermelho, com giz de cera suficiente, seria objetivamente melhor.
No entanto, pode-se imaginar uma escolha em que ambas as caixas tenham algo faltando. É um pouco mais fácil ver como isso pode ser se formos uma visualização um pouco mais complicada, aqui de sRGB real (como uma TV ou monitor de computador no nível do consumidor) e tintas CMYK "SWOP" padrão:
Aqui, você pode ver que o espaço de cores CMYK SWOP¹ se estende ainda mais para os cianos, magenta / roxos e amarelos que podem ser representados no sRGB. Mesmo se adicionarmos mais bits para distinguir entre as etapas distinguíveis disponíveis, o espaço de cores determinará a borda . Da mesma forma, adicionar mais bits à representação CMYK não ajuda a representar os cantos distantes de vermelho, verde e azul cobertos pelo sRGB. (E, claro, todos eles são uma representação ruim da gama da visão humana, representada pela forma externa - se você já se perguntou por que é tão difícil fazer com que fotos digitais de vegetação pareçam naturais, isso faz parte da história !)
Na vida real, espaços de cores de 24 bits (8 bits por canal), você tem 16,8 milhões de cores para trabalhar. Isso geralmente é bom e amplamente considerado como mais cores do que o olho humano pode distinguir, mas se seu espaço de cores for realmente grande, você poderá realmente ter o mesmo efeito em que o salto entre cores individuais no meio seja maior que o ideal, e é possível que seria perceptível em certas situações.
De fato, alguns espaços de cores "amplos", como o ProPhoto RGB, possuem cores na borda do espaço que não correspondem a nada na visão humana . São teóricas, cores "imaginárias" que fazem o espaço de cores funcionar, mas são efetivamente desperdiçadas. Ao usar um espaço de cores como esse com um pequeno número de lápis de cor (baixa profundidade de bits), você tem menos opções para cores realmente úteis, tornando a possibilidade de perder etapas mais um problema. Algo como o sRGB não pode cobrir cyans e verdes distantes (como o vermelho ausente no conjunto acima), mas, em troca, você obtém uma distinção mais fina entre os azuis, os roxos e os vermelhos (e os verdes que estão lá).
Se formos para 16 bits por canal (total de 48 bits), existem 16,8 milhões de "giz de cera" adicionais entre todas as tonalidades da caixa. Isso é um exagero total (tanto no que os humanos podem distinguir quanto na realidade prática de representar essa diferença sutil na tela ou impressa), mas esse exagero garante que as transições suaves estejam sempre disponíveis. E uma vez que na vida real, espaços de cor são todos mais ou menos desenhado para visão cobertura humano (mesmo que não se alinham exatamente), você realmente não correr para a situação onde seu espaço de cor não tem vermelho em tudo - ele só poderia não seja tão profundo ou sutil.
A outra coisa que vale a pena considerar é que o sRGB foi projetado não apenas para ser uma combinação decente para a visão humana, mas para ser representável na maioria dos dispositivos de consumo , e é o pressuposto padrão para telas não gerenciadas por cores. Isso significa que, ao usar o sRGB, você tem a melhor chance de que os "giz de cera" que você está usando correspondam aos "giz de cera" usados pelos dispositivos dos seus telespectadores. É por isso que recomendo salvar em sRGB para visualização e compartilhamento na web- profundidades de bits mais altas não são uma opção generalizada e a maioria das pessoas não tem a capacidade de trocar por um conjunto de lápis de cor de sua escolha. (Esperamos que isso melhore no futuro, mas não parece realmente uma prioridade para os fabricantes de dispositivos de consumo. Talvez quando a confusão 3D e 4K se acalmar, possamos dar mais ênfase à "cor profunda" - profundidades de bit mais altas para displays de consumidor.
(Parte disso foi emprestada da minha resposta anterior para Como espaços de cores como sRGB e Adobe RGB se sobrepõem? )
Nota de rodapé
1. Este exemplo em particular é uma simplificação excessiva e encobre a representação real de imagens CMYK e alguns outros detalhes; é um bom exemplo, porém, porque a maioria dos espaços de cores reais é projetada para se sobrepor o máximo possível e isso mostra algo que tem uma incompatibilidade.