Eu li muito sobre isso para tentar encontrar a resposta sozinho, mas não obtive sucesso. Eu já vi muitas definições de "arte" na web, na wikipedia etc. Eu li sobre o significado histórico do termo (arte feita principalmente por seu valor estético, não por utilidade, valor comercial ou fotojornalismo) etc.
No que diz respeito à fotografia, não encontrei nada que diga que a fotografia de "belas artes" deve estar em preto e branco. Mas quando você vê fotografias agrupadas ou rotuladas como "belas artes", 99% está em preto e branco (minha própria opinião - nenhuma pesquisa científica feita). Pesquise no Google "belas artes" nas Imagens do Google e você terá várias fotos em preto e branco, fotos nuas, retratos em close, natureza morta com flores ou paisagens etc., com muito poucas fotos coloridas.
Eu li as outras discussões do fórum sobre "o que é arte?", Mas acho que minha pergunta é um pouco diferente. Estou focado especificamente na pergunta em preto e branco, que não parece ser abordada em postagens anteriores.
Quem acordou uma manhã e considerou que, para que as fotografias fossem consideradas "belas artes", elas deveriam ser em preto e branco?