Depende do amador e do profissional. Também depende do tipo de trabalho que está sendo realizado.
Alguns atiradores trabalham muito metodicamente e preparam a mesa para uma tomada específica antes mesmo que a tampa da lente saia da câmera. Eles podem fazer apenas algumas exposições. Outras situações exigem uma abordagem mais liberal do número de quadros expostos. Mas, mesmo assim, o profissional experiente está adotando uma abordagem ativa para controlar as coisas que ele pode controlar, de modo que, quando o "momento decisivo" acontecer à sua frente, o tiro será acertado. Quando muitas vezes se sugeria que suas equipes se beneficiavam muito mais do que seu quinhão de boa sorte, um icônico treinador de futebol americano universitário costumava ser famoso por dizer: "Sorte é o que acontece quando a preparação encontra a oportunidade".
O profissional geralmente descarta as fotos não porque são expostas de maneira inadequada a ponto de não serem recuperáveis ou porque estão totalmente desfocadas devido ao mau manuseio da câmera ou ao mau uso do sistema AF da câmera. Eles são descartados porque não são tão bons quanto os tiros que acertaram o momento. Muitas das devoluções dos profissionais podem ser boas o suficiente para que alguns não profissionais incluam em seus detentores.
O profissional sabe como configurar o AF para uma situação específica para aumentar as chances de o sistema AF selecionar o que ele deseja, em vez do que ele não deseja. Claro, o AF não é perfeito e, ocasionalmente, vai falhar um pouco. Mas a maioria das fotos mal focadas são perdidas porque o fotógrafo permite que a câmera focalize algo diferente do alvo pretendido.
O profissional sabe ler a situação e escolher o melhor modo de exposição / medição para maximizar as chances de o sistema de medição da câmera fornecer a exposição desejada ou que a exposição escolhida manualmente esteja correta.
O profissional se coloca no melhor lugar para conseguir a foto definitiva, pensando ativamente em como sua posição afetará a composição. Se é esporte, por exemplo, ele antecipa para onde a ação está indo. Ele não "acerta" todas as vezes, mas acerta com mais frequência do que alguém parado no mesmo local e esperando que a ação chegue até ele.
Quando o profissional recebe uma foto icônica, ele entende como conseguiu agarrá-la e pode reproduzi-la de forma consistente quando a mesma situação se apresenta. Muitas vezes o amador prova que "até um esquilo cego encontra uma noz de vez em quando".
Em todas essas áreas, a principal diferença entre o verdadeiro profissional e o amador menos profissional é a experiência adquirida aprendendo com os erros do passado e desenvolvendo estratégias para superar os obstáculos que levaram a esse erro. São as lições aprendidas examinando o melhor trabalho dos mestres do gênero e analisando ativamente como essas imagens foram capturadas e produzidas. É o planejamento ativo, bem à frente do tiro, trazer uma visão específica à fruição.
A maioria dos amadores dedica tempo e esforço para aprender longe da câmera lendo artigos e livros de profissionais talentosos? (Além disso, muitos dos artigos que vejo na internet parecem escritos por pessoas mais interessadas em se tornar conhecidas como escritoras de artigos de fotografia na internet do que como produtoras de fotografias de qualidade.) A maioria dos amadores gasta tanto tempo como profissional fotografar uma grande variedade de assuntos e situações, incluindo muitos sobre os quais não estão particularmente entusiasmados? A maioria dos fotógrafos amadores passa muito tempo após o fato de se autocrítica e revisar seu trabalho como um meio de evoluir e melhorar constantemente?
O amador pode fazer alguma ou todas essas coisas? Claro que o amador pode! Mas a maioria não.