A distância focal é uma medida da capacidade da lente de dobrar a luz. Como tal, esta figura não muda quando você usa um sensor menor. O que realmente acontece quando você usa um sensor menor é que seu campo de visão diminui. O campo de visão depende da distância focal e do formato (o tamanho do seu filme ou sensor). A onipresença do filme de 35 mm entre os fotógrafos amadores na última metade do século 20 efetivamente tirou o formato da equação e levou à distância focal sendo usada para categorizar o campo de visão.
Quando o digital chegou e, de repente, todos os tipos de tamanhos diferentes de sensores estavam sendo usados, a idéia de um fator de colheita foi introduzida para as pessoas se relacionarem com o campo de visão que eles esperavam de uma certa distância focal em 35 mm. Isso não é um problema, desde que você perceba que a distância focal realmente não muda, o fator de corte opera apenas no campo de visão (um fator de corte de 2 reduz pela metade o campo de visão). Concordo que seria bom ter o campo se a visualização fosse armazenada nos dados EXIF, pois a câmera sabe a distância focal e o tamanho do sensor!
O conceito de fatores de corte (e o termo "quadro inteiro" que eu evito usar a todo custo) é realmente usado apenas por fotógrafos de pequeno formato - ninguém usando formato médio se refere à câmera como fator de corte de 0,7! Da mesma forma, se você montar uma lente de formato médio de 50 mm em uma DSLR com sensor de 35 mm, ela funcionará como qualquer outra lente de 50 mm.
Da mesma forma, a distância mínima de foco é uma propriedade da lente (e a distância do sensor) e, portanto, não muda quando você usa um sensor de tamanho diferente.