Antes de tudo, você economizará muito esforço adotando um software que inclui o gerenciamento de worflow e o Digital Asset Management. Aperture, Lightroom ou mesmo Adobe Bridge, para citar alguns.
Isso é um pouco arbitrário, mas funciona para mim como um híbrido entre um gerenciamento de fluxo de trabalho baseado em palavras-chave e um diretório. Eu uso uma estrutura de diretório muito específica explicada abaixo.
Embora eu goste e use metadados, palavras-chave e coleções inteligentes, há uma desvantagem: o que acontece se eu quiser ver e pesquisar meus arquivos em um computador que não tenha o Lightroom instalado, por exemplo? Como posso compartilhar minhas fotos na minha rede com dispositivos como um XBox ou uma peça eletrônica antiga que suporta apenas uma estrutura baseada em diretório, em vez de um banco de dados? E se eu precisar enviar minhas fotos rapidamente com o meu telefone ou criar um arquivo ZIP para amigos ou clientes?
Na estrutura de diretórios e no banco de dados, acompanho os arquivos RAW e as cópias exportadas sRGB JPEG. Os arquivos JPEG são armazenados em um nível de subpasta por categoria ampla primeiro (por exemplo, Celebração, Concertos, Esportes, Exploração Urbana). No segundo nível, uso uma estrita convenção de nomenclatura "O que - onde - quando" gerada automaticamente pelo Lightroom (a maioria dos aplicativos DAM oferece suporte a esse recurso). Os arquivos RAW são armazenados por ano e depois por data com uma breve descrição.
Parece com isso na exibição de catálogo / banco de dados / biblioteca e em um Explorador de Arquivos básico (este é apenas um subconjunto, é claro):
Pictures/
JPEG/
Celebrations/
St. Patrick's Day - Albany, NY - 09, Mar/
St. Patrick's Day - Albany, NY - 09, Mar - 01.jpg
St. Patrick's Day - Albany, NY - 09, Mar - 02.jpg
...
4th of July - Albany, NY - 09, Jul/
Urban Exploration/
Hudson Cement Factory - Kingston, NY - 10, May/
RAW/
2009/
2009-03-22 (St. Patrick's Day)/
_MG_9046.dng
_MG_9047.dng
...
2009-07-04 (4th of July)/
2010/
2010-05-12 (Hudson Cement Factory)/
Quando importo meus arquivos RAW, deixo que o Lightroom os coloque automaticamente em uma pasta RAW / ano / ano-mês-dia-dia, com base na data em que as fotos foram tiradas. Em seguida, adiciono um sufixo a esse diretório com uma descrição rápida (por exemplo, St. Patrick's Day ou Hudson Cement Factory, etc.). Seleciono todos os meus arquivos RAW e atualizo seus metadados definindo o atributo Scene como "qual é o assunto" (aqui St. Patrick's Day ou Hudson Cement Factory, que ainda tenho convenientemente no meu buffer de copiar / colar). Também defino os atributos de Localização, ou seja, Cidade, Estado e País. Quanto mais cedo você definir esse tipo de metadados, melhor.
Quando termino de processar, escrever palavras-chave e marcar geograficamente meus arquivos RAW, exporto cópias JPEG sRGB (e as carrego no Flickr do Lightroom posteriormente). Minha predefinição de exportação cria automaticamente arquivos que seguem a convenção de nomenclatura "Cena - Cidade, Estado - AA, Seg-Seg" -, campos que eu preenchi até agora (a data é encontrada na própria foto, é claro). Finalmente, uso o Lightroom para mover rapidamente os arquivos para um subdiretório em uma subpasta de categoria ampla (Celebrações, Exploração Urbana etc.).
Neste ponto, o que tenho é um catálogo / banco de dados que posso explorar por metadados (data, local, cena, palavras-chave), além de uma estrutura de diretórios razoavelmente clara que posso usar sem o Lightroom. Essa estrutura de diretórios me diz o que, onde e quando apenas observando os nomes dos arquivos. Meu XBox organizará e apresentará minhas fotos da mesma maneira. Uma pesquisa simples de arquivo recuperará rapidamente minhas fotos com base nesses critérios.
Todo esse diretório JPEG não precisa ser gerenciado pelo LR, mas achei bastante conveniente, pois ainda tenho muitos arquivos JPG que não têm uma contraparte RAW. Por que gerenciar alguns, e não os outros? Concedido, a pesquisa por palavra-chave retornará o arquivo RAW e o arquivo JPEG (já que o arquivo JPEG possui as mesmas palavras-chave), mas isso pode ser facilmente resolvido adicionando uma regra que filtrará nossos arquivos JPG ou RAW / DNG (em coleções inteligentes especialmente). Também uso coleções inteligentes, é claro, para acompanhar os arquivos, versões e cópias virtuais que usei para clientes, galerias, concursos e gráficas.
De qualquer forma, isso funcionou bem até agora, mas eu tenho apenas 6000 fotos lá.