Como garantir que meus arquivos RAW sejam legíveis no futuro?

Recentemente, comecei a usar o RAW com o Lightroom. Gostaria de opiniões sobre como garantir que minhas imagens sejam legíveis (não necessariamente editáveis) daqui a alguns anos. Heck, digamos uma década, algumas décadas.

Devo manter meus arquivos no formato bruto da Nikon, em conjunto com o banco de dados LR? Devo convertê-los para TIFF? E o DNG?

Depois de terminar de digitalizar o filme de 40 anos, posso garantir que você precisa pensar em um prazo maior que 10 anos, na verdade pelo menos 40 anos.

Para saber se existe uma resposta, é preciso entender o problema. Essas coisas podem acontecer:

1. fabricantes de software proprietários param de suportar formatos antigos, muito possíveis após 40 anos.
2. sistemas operacionais proprietários param de oferecer suporte a programas fotográficos antigos, também muito possíveis após 40 anos.
3. uma cópia do sistema operacional proprietário de 40 anos não será mais executada no hardware atual, é altamente provável.

Portanto, há uma possibilidade real de que em 40 anos você não poderá mais ler suas imagens RAW, usando software proprietário. Isso não é para criticar os fabricantes de software proprietários. Seus acionistas exigem que eles gerem lucros e crescimento que podem ser incompatíveis com a manutenção de décadas de software.

Alguma coisa pode ser feita?

1. armazene suas imagens como DNG. O suporte está coalescendo em torno desse formato, aumentando a probabilidade de sobrevivência a longo prazo.
2. armazene uma cópia como um JPEG de alta resolução. Isso ficará legível por um longo tempo.
3. mantenha uma cópia do seu sistema operacional e programas em uma máquina virtual. Por exemplo, por outros motivos, mantenho uma cópia do Windows 98 em uma caixa virtual, permitindo executá-la em sistemas operacionais mais recentes, em hardware mais recente.

Mas, como estou envolvido no mundo do código aberto, estou confiante de que sempre haverá uma solução de código aberto. Eu digo isso porque:

1. é um requisito da licença GPL manter o código fonte disponível. Isso significa que você sempre pode localizar o programa relevante e recompilá-lo para execução no ambiente atual (ou alguém o fará).
2. existe um exército de programadores de código aberto que se deleitam em apoiar até as coisas mais pitorescas e esotéricas. Um exemplo disso é que, atualmente, o Linux suporta uma variedade maior de dispositivos de hardware que o MS Windows.
3. programadores de código aberto são muito ativos no suporte aos vários formatos RAW.

Você deve se lembrar do Commodore 64. Foi lançado em janeiro de 1982, há 28 anos, mas foi rapidamente obsoleto pelo então novo IBM PC. Mas ainda hoje você pode executar programas para essa máquina graças aos emuladores Commodore 64 desenvolvidos e mantidos pelo mundo de código aberto. Isso é prova de que poderemos depender de soluções de código aberto por um longo tempo.

O formato Digital Negative da Adobe é uma tentativa de criar um formato "universal" aberto gratuito explicitamente para resolver o problema do arquivamento digital de longo prazo. É usado nativamente por algumas câmeras, mas ainda não pelas duas grandes (Nikon / Canon). No entanto, é fácil converter de Nikon / Canon Raw para DNG. Demora um pouco mais para ver se o DNG ganhará força no mainstream.

Certamente manteria os arquivos RAW originais e também os converteria em DNG para proteger minhas apostas. Acho que o RAW da Nikon será facilmente utilizável em 10 a 20 anos, simplesmente devido ao grande número de imagens no mundo. 100 anos? Talvez não.

Embora os formatos de arquivo possam se tornar obsoletos, isso não acontecerá em um momento. Após a introdução do novo formato, o software continuará suportando o antigo por alguns anos - assim você terá tempo de sobra para converter todas as suas fotos. No pior dos casos, você sempre pode instalar um software antigo (e se o software não funcionar mais no seu sistema, você pode usar uma máquina virtual) compatível com o seu formato.

O formato do arquivo é basicamente irrelevante

O que é muito mais importante é o meio físico. Veja disquetes de sete polegadas, três polegadas, qic, sun scsi, pata, ... Tudo isso e muito mais se foi e será cada vez mais difícil obter unidades e, mesmo que você tenha unidades, as interconexões para elas.

Você precisará atualizar periodicamente a mídia física, para que os arquivos quase certamente sejam legíveis por algum software ou outro.

Esta é uma boa pergunta, infelizmente não sei uma boa resposta. Meu palpite é que você estará seguro enquanto a Nikon existir e enquanto eles não o forçarem a comprar uma nova câmera ou software ;-)

No entanto, como o NEF, formato de arquivo Nikons RAW, é proprietário e o software da Nikon não oferece exportação DNG - tanto quanto eu sei - você não terá uma cópia 1: 1 do arquivo RAW no formato DNG. Além disso, não sabemos se o DNG existirá por muito tempo ou alcançará uma ampla compatibilidade e aceitação.

Portanto, o que estou fazendo é salvar a imagem final como um JPEG de alta resolução junto com o arquivo RAW. O JPEG existe há algum tempo e, na minha opinião, tem a maior expectativa de vida e aceitação dos formatos de imagem digital atuais.

Para ser sincero, acho que isso não é problema e os formatos RAW serão suportados por muito tempo no futuro. Os formatos RAW da Canon / Nikon podem ser proprietários, mas existem muitos programas que podem lê-los e convertê-los em outros formatos, e acho que sempre haverá o número de arquivos cortados, como afirmou o @Ken. Acho que ficaria mais preocupado se a mídia de backup durará tanto tempo e ainda será legível.

Olhe para a computação hoje, muitos computadores antigos dos anos 80/90 foram emulados para rodar em hardware moderno - tenho certeza que daqui a 50 anos nossos computadores quânticos / Matrix serão mais do que capazes de emular a tecnologia atual. A menos que tenhamos um holocausto nuclear, nesse caso, não estaremos muito preocupados em saber se podemos ou não ler nossos arquivos antigos e mais preocupados em sobreviver e impedir que nossos membros caiam.

Eu não me preocuparia por várias razões.

1. A história da computação mostra uma tendência extremamente forte à compatibilidade com versões anteriores e ao status quo. x86, uma arquitetura de computação de 33 anos, na verdade ganhou participação de mercado com o tempo em computação pessoal, apesar de muitos concorrentes superiores. Desde que seja esse o caso, é possível criar facilmente software e sistemas operacionais antigos para rodar em novo hardware. Existem muito poucos programas escritos nos últimos 30 anos que não consigo executar em um computador com um mês de idade com pouco esforço e custo.

2. Houve uma explosão no número de fotografias RAW. As pessoas estão cientes disso e não querem que essas informações sejam perdidas, principalmente porque os formatos RAW são considerados como qualidade de arquivamento. As pessoas aprenderam com os erros do passado em que formatos proprietários foram esquecidos.

3. Os formatos RAW são básicos o suficiente para serem submetidos à engenharia reversa por qualquer pessoa que precise lê-los. O que isso significa é que qualquer pessoa que queira exibir uma imagem RAW pode encontrar um software de código aberto (que descreve implicitamente o formato) que o fará. Mesmo que por algum evento catastrófico esse conhecimento seja perdido (eu argumentaria que o contrário acontecerá: os principais fabricantes de câmeras abrirão os formatos no futuro), as pessoas poderão fazer engenharia reversa dos formatos novamente.

A única constante na vida é a mudança, portanto, planejar essa mudança é muito importante. Tenho alguns negativos que herdei dos meus avós com mais de 60 anos (por volta de 1948-1949). Esses negativos estão em um filme fora do padrão (pelos padrões atuais), maior que 35 mm, mas não no formato médio - 127. Meu scanner ainda pode ler o formato, embora eu tenha que ser cuidadoso ao manipulá-lo.

Você não encontrará um único padrão digital que durará mais que o filme, mas ainda há coisas que você pode fazer para proteger suas apostas.

• Armazene seus arquivos de imagem em um formato de armazenamento neutro e sem perda de fornecedor. Arquivos TIFF com 16 bits por canal (48 bits por pixel) manterão todos os detalhes que sua câmera pode fornecer. A maioria dos sensores não faz mais que 12 ou 14 bits por canal em RAW. Apenas tome cuidado para não usar a compactação JPEG nos seus arquivos TIFF.
• Atualize seus arquivos armazenados ao longo do tempo. Às vezes, é necessário fazer uma alteração nas especificações que não é compatível com versões mais antigas para corrigir novos problemas. Ao atualizar em lote seus arquivos digitais a cada 5 anos ou a cada década, você pode se manter atualizado o suficiente.
• Seja um editor cruel. Antes de atualizar seus arquivos armazenados, aproveite a oportunidade para eliminar as fotos que não são importantes o suficiente para serem mantidas. A festa de aniversário da sua filha pode ser um evento importante, mas você não precisa de todas as fotos.

As fotos que você tem que sobrevivem a 10, 20, 30, 40, 50, 60 ou mais anos devem ser as de maior importância. Eles podem ser históricos, sentimentais ou apenas boas imagens atemporais. Algumas fotos têm um tempo de significância muito limitado. Por exemplo, eu faço fotografia de esportes na minha escola de alma mater, e as fotos que tiro apenas têm significado até que as crianças nela se formem. É quando eu os agrupo e os dou à família da criança. (é uma escola pequena).

Outra opção para evitar a obsolescência digital é evitar completamente o digital. Existem alguns serviços para converter suas fotos digitais em filmes. Dependendo da emulsão, o filme pode resolver até 2400 lpi (pares de linhas por polegada) ou aproximadamente o mesmo que 4800 dpi (pontos por polegada). É uma grande despesa, portanto, você deve considerá-la apenas para as fotos que realmente deseja manter a longo prazo. Também ocupa muito espaço, mas é uma opção.

Um formato de arquivo de foto com boas perspectivas de longevidade é PNG . Os arquivos PNG podem armazenar imagens com profundidade de cor de 16 bits por canal e compactação sem perdas. Diferentemente dos formatos brutos, o PNG é um padrão aberto, implementado por bibliotecas de software disponíveis gratuitamente e suportado até por editores muito básicos como o Windows Paint. Ao contrário do TIFF, o PNG é um formato relativamente simples e fácil para os programas oferecerem suporte total.

O PNG é amplamente esquecido na esfera da fotografia, mas suspeito que sua abertura e simplicidade o levem a ser suportado por muito, muito tempo.

TIFF é muito mais atemporal. Em 10 (ou 40 ou 100) anos, é tão provável que o software possa ler o seu arquivo Nikon RAW como um arquivo DNG; portanto, gastar o esforço de conversão faz pouco sentido para mim, pois qualquer conversão para um formato mais homogeneizado corre o risco de perder alguns dados do arquivo original.

A conversão em arquivos TIFF de 16 bits é a melhor opção para preservar o máximo de tons possíveis da imagem.

Não estou sugerindo que você exclua os arquivos RAW; você deve sempre mantê-los, pois eles são seus "negativos digitais". Isso ocorre independentemente do formato que você converter. Mas o TIFF como um formato alternativo sempre poderá ser lido facilmente por praticamente qualquer programa que lide com imagens (até os navegadores podem exibir um arquivo TIFF).

Enquanto existir um software de código aberto que possa lê-lo agora, você ficará bem.

Se seus arquivos puderem ser lidos por software RAW de código aberto, como o dcraw (ou software que depende dele, como o ufraw do RawTherapee), você poderá respirar facilmente. Como código aberto, ele nunca pode ser retirado por seu fornecedor, e seu código-fonte está sempre disponível para terceiros para criar um novo software, mesmo quando os sistemas operacionais, sistemas de arquivos, arquitetura de hardware etc mudam.

Há uma grande tendência para compatibilidade com versões anteriores em código aberto (em geral, todos os softwares, mas principalmente código aberto). O código aberto é fornecido com o código-fonte e, com o código-fonte, você pode compilar para qualquer sistema operacional e hardware, mesmo aqueles que ainda não foram inventados, sem começar do zero. Portanto, mesmo que o criador original do código não exista mais, você pode apostar que outras pessoas ainda usarão o código e publicarão o software (gratuito) para usá-lo em qualquer hardware e sistema operacional popular.

Depois de ter um software que pode ler algum formato RAW, é fácil adaptá-lo para ler qualquer novo formato RAW. Não requer muito código extra, pois muito pode ser compartilhado. Portanto, não há razão para remover o suporte de determinados formatos RAW do software.

No Lightroom 3, ao importar e converter seus arquivos em DNG, você tem a opção de incorporar o arquivo bruto original. Isso significa que seu arquivo RAW original estará dentro do seu arquivo DNG.

Portanto, você pode escolher essa opção se desejar "compatibilidade" de longa data e também salvar o arquivo RAW original. Mas isso significa arquivos DNG maiores.