Considere um ABCD de seção transversal 2D diretamente através de uma célula da grade, paralela ao (e contendo) o eixo de iluminação. AD = BC é a profundidade da célula e AB = CD é o comprimento da abertura (horizontal, vertical ou mesmo em ângulo).
Neste diagrama, a luz pode vir de qualquer lugar da esquerda em qualquer direção (criada pela sua softbox ou não). O assunto iluminado é representado abstratamente como a linha JL. São mostrados três dos possíveis raios de luz que passam completamente pela célula: BL, AJ e HK (um raio na posição "genérica"). Evidentemente, todos os raios que emanam da célula (sem qualquer reflexão intermediária) devem pousar entre J e L sobre o assunto. (Isso é óbvio se você começar no assunto e traçar o caminho da luz de volta através da célula: somente iniciando entre J e L você poderá encontrar alguma linha que faça com que ela volte através da célula até a fonte de luz.) subtendido pela parte iluminada do sujeito está o ângulo JGL - a ponta esquerda do triângulo amarelo - que é idêntico ao ângulo CGD. Você pode calculá-lo trigonometricamente se desejar:metade desse ângulo é igual a (CD / 2) / (AD / 2) = CD / AD. Mas pode ser bom o suficiente notar que os raios extremos, BL e AC, se cruzam no centro do retângulo de seção transversal em G. Isso fornece uma maneira eficaz de visualizar o ângulo do feixe e também mostra que é o dobro do ângulos que você mediria na célula em CBD ou CAD. Em suma, o ângulo do feixe é (no máximo) o que seria observado foram uma fonte de luz pequena colocada exatamente no (3D) centro de cada célula da grade e ele de (aproximadamente) duas vezes o ângulo que você estimaria, indo de qualquer única ponto na parte de trás da célula através da abertura oposta da célula. Isso justifica sua compreensão - à medida que a célula se aprofunda, o ângulo em G deve ficar menor - e também o quantifica.
Esse raciocínio é suficiente para recuperar todo o ângulo 3D considerando diferentes orientações possíveis das seções transversais ao longo do eixo da célula (o eixo de iluminação).
Essa não é a história toda. A qualidade da luz depende um pouco da qualidade e extensão da fonte. Mais importante ainda, não será uniforme: mesmo quando a fonte é uniforme e difusa, a luz emitida cai substancialmente em direção às bordas (aproximadamente linearmente). Isso não deve ser perceptível (exceto nas extremidades da iluminação total), porque a luz real é o composto de feixes de todas as células da grade, não apenas de uma delas. E a fonte nem sempre será uniforme também. A falta de uniformidade aumentará os ângulos do feixe, especialmente entre as células da grade mais afastadas (fora do eixo) da luz.