A focagem automática em uma câmera requer luz suficiente para que os componentes eletrônicos obtenham bordas distintas no objeto.
À luz do dia, é bem fácil porque as mudanças das sombras para as áreas iluminadas, os padrões de roupas ou a diferença de tom entre o assunto e o fundo ajudam a câmera.
É fácil testar como a câmera determina como focalizar tentando focar em uma superfície monocromática, ou seja, uma que não tenha alterações de cor. Uma parede branca lisa e em branco pode deixar a câmera maluca, porque, se não houver alterações, bordas ou sombras, ela não poderá se prender a nada e apenas buscará um ponto focal e desistirá.
Da mesma forma, quando os níveis de luz caem, fica difícil para a câmera encontrar as bordas, porque o contraste também caiu. Novas câmeras usam sensores mais sensíveis para captar o foco, mas ainda assim, elas são enganadas quando a luz fica muito baixa. Nesse ponto, você pode tentar ajudar a câmera:
- Adicione um pouco de luz artificial. Alguns flashes da Nikon acendem um feixe vermelho no padrão vertical, o que ajuda a câmera a encontrar as bordas. Outras câmeras podem acender um LED branco que adiciona um pouco de luz, ajudando-o a encontrar as bordas.
- Use uma pequena lanterna para iluminar o assunto rapidamente, pelas razões acima. Um filtro vermelho sobre a lâmpada pode ajudar a proteger sua visão noturna, menos distração para outras pessoas ou até mesmo destacar o assunto para a câmera - duvido que o sensor de foco seja colorido, então o vermelho pode proporcionar um contraste preto e branco melhor para trabalhar.
- Focalize algo bem iluminado e à mesma distância da câmera do objeto e recomponha sua foto com o objeto sem focar novamente.
- Focar manualmente.
A lente f2.8 oferece duas paradas extras de luz ao focalizar, em comparação com uma lente de consumidor normal que é f5.6. A abertura que você selecionou para a exposição não importará ao focar, porque a câmera tem a abertura totalmente aberta até o obturador ser liberado. Nesse ponto, a abertura é interrompida, o obturador abre, a imagem é exposta, o obturador fecha e a abertura se abre novamente. Você pode provar que isso é o que acontece definindo uma exposição lenta, olhando para a lente, liberando o obturador e observando as lâminas da lente fecharem. Quando o obturador fecha, as lâminas reabrem até a abertura total da lente. Se você tiver um botão de visualização de profundidade de campo, poderá pressioná-lo enquanto olha para o cano da lente e vê a mesma coisa acontecer.
Tomei muita ação rápida sob péssima luz, e adquirir e manter o foco pode ser um problema real. Também estou usando uma Canon f2.8 70-200 e tive que descobrir como encontrar rapidamente algo sobre o assunto que ajudaria a câmera a adquirir e rastrear o foco. Uma vez focado, eu poderia disparar, e meu sistema estroboscópico forneceria luz suficiente para a exposição correta. Havia muitas fotos de "granizo Mary", onde eu esperava que ela tivesse foco porque eu mal podia ver - eu prefocaria então esperaria o assunto chegar a essa distância e dispararia, o que é um truque antigo dos dias do foco manual . Pelo menos as exposições pareciam boas por causa dos estroboscópios, embora muitas vezes a ação parecesse horrível.
É uma troca difícil e a melhor resposta é praticar com a câmera em situações semelhantes, para que você tenha suas manobras prontas quando encontrar problemas semelhantes ao fotografar de verdade.