Além da resposta de Michael Clark que responde se é o equipamento que faz boas fotografias ou o fotógrafo, quero responder à pergunta Como saber que você superou o seu equipamento?
Cuidado: vou oferecer minha história de vida como uma anedota para responder à pergunta. Vai ser longo e provavelmente (mas espero que não) chato. Para todos vocês que querem pular isso: escrevi uma conclusão que precede minha longa história de vida. Há outra conclusão na parte inferior, que é um pouco mais ampla. Ou, ainda mais fácil: leia a resposta de Crazy Dino .
Conclusão (aka "TL, DR")
É difícil superar o equipamento de hoje: Mesmo o DSLR mais básico de hoje oferece melhor desempenho com pouca luz e AF do que qualquer SLR profissional . Declaração exagerada e não empiricamente comprovada! .
Obviamente, existem maneiras de superar o seu equipamento: A maneira mais fácil é se tornar um profissional cuja situação financeira depende inteiramente de acertar todas as cenas.
Com as lentes, as coisas são mais fáceis: a distância focal limitará seu enquadramento (tente tirar uma foto em close de um tenista no jogo com uma fisheye de 8 mm - ou tente obter uma sala de concertos inteira com uma lente tele prime de 400 mm). A abertura não será tão limitada quanto a distância focal, mas ainda assim, em ambientes com pouca luz, uma abertura maior pode ser obrigatória. O foco automático (rápido) e a estabilização de imagem também são bons de ter, assim como a nitidez, embora essas coisas geralmente possam ser compensadas.
(Anedota) Acho que superei meu equipamento
Depois de mexer com SLRs analógicas por um tempo, comecei com uma EOS 450D e sua lente de kit EF-S 18-55mm, além de uma EF 70-210 f / 4 que pedi emprestado ao meu pai. Fiquei muito feliz com essa configuração e, embora às vezes houvesse uma foto que não recebi, no geral, fiquei bastante impressionado com ela.
Após 2 anos e 360 dias, comprei uma EOS 60D após cerca de meio ano de tomada de decisão / Síndrome de Aquisição de Equipamento. Fiquei impressionado com os fps mais rápidos da 60D, seus sensores AF de tipo cruzado e o botão de controle rápido adicional (comparado ao 450D) . Naturalmente, pensei imediatamente que a falta desses recursos havia sido a razão de eu não conseguir tirar melhores fotos. Como o dinheiro era escasso, comprei uma Tamron SP 17-50mm 2.8 XR Di II VC como minha primeira lente "sempre ligada".
Essa foi a decisão mais infeliz da minha carreira fotográfica ( até agora ;-)). Eu rapidamente descobri que não precisava de mais fps, que os sensores AF do tipo cruzado não são algum tipo de bala mágica e que, no geral, não havia uma única coisa que eu vi melhorada em relação à 450D (ok, a gravação de vídeo era bom ter).
Mas eis o seguinte: seria fácil dizer "bah, a 60D era uma câmera ruim de qualquer maneira". Embora eu desprezo 1 , estou certo de que não é. Simplesmente comprei a ferramenta errada para o que precisava e para o meu nível de habilidade. Eu pensei que, simplesmente atualizando o hardware, eu poderia obter melhores fotos - exatamente o que Michael nos diz para não sermos realistas em sua resposta.
(Anedota) Aprendo que não superei meu equipamento
Eu disse que "descobri rapidamente" que a 60D não me proporcionou nenhuma mudança inovadora. No entanto, o bom disso foi que agora eu tinha uma câmera que não gostava de 1 , mas que comprei com meu próprio dinheiro, então tive que ficar com ela por pelo menos alguns anos. Durante esses anos, aprendi a superar as fraquezas 1 da 60D. Aprimorei meu estilo geral e meu conhecimento técnico a um nível em que realmente encontrei limitações práticas para a 60D - e maneiras de superá-las (onde humanamente possível).
Naquela época, comprei uma Tamron SP 70-300mm 4.0-5.6 Di VC USD que ainda possuo e uma EF 50mm f / 1.4 USM que vendi sem hesitação após apenas um ano (parece que 50mm na APS-C é não é minha distância focal favorita).
Quase três anos e meio depois, comprei uma EOS 5D Mark III (que ainda possuo) com a lente do kit EF 24-105 f / 4L USM. Desde então, tive que trabalhar (profissionalmente) com muitas DSLRs de 3 e 2 dígitos, além de uma EOS M6, e não me lembro o que foi que me fez acreditar que poderia superar a 450D. É verdade que o quadro completo oferece menos ruído e as lentes de grande angular são (eram?) Mais fáceis de obter, mas, além disso, só acho que faltam alguns recursos de conforto nas DSLRs de "classe baixa". Parece que aprendi a me adaptar mais rapidamente ao meu equipamento - e a aceitar suas limitações.
Mais tarde, comprei uma Samyang 14mm f / 2.8 e uma EF 100mm f / 2.8L IS USM Macro - ambas estão entre as minhas lentes favoritas. Hoje, acho que o fator mais limitador para mim é a falta de mais lentes. E enquanto estou pensando em atualizar para o próximo EOS de quadro completo de alta resolução, certamente aguardarei a próxima geração ou até duas: Como aprendi a aceitar e compensar as peculiaridades (muito pequenas) dos meus equipamentos, não há necessidade de eu vou ficar completa Fry sobre isso.
Conclusão (em profundidade)
Máquinas fotográficas:
Acho que não há sinais indicadores de que você tenha superado seu equipamento ou não. Com toda a honestidade, não acho que alguém possa superar seus equipamentos hoje em dia - mesmo os DSLRs e MILCs de nível básico a partir de hoje são muito superiores à maioria das coisas analógicas. A única maneira de superar isso é se você precisar de um recurso que o seu equipamento atual não oferece: Se você é um fotógrafo de esportes, 6 qps provavelmente não serão bons o suficiente (bem, é, mas o dobro dos qps e você duplica a chance de uma foto perfeitamente cronometrada na sua sequência) e você desejará o melhor sistema de AF que você pode pagar. Se você gosta de paisagens, talvez queira a maior resolução possível (embora uma boa lente tele e um bom tripé possam fazer o mesmo com qualquer câmera - se você tiver tempo para costurar). Se você é um fotógrafo de viagens, uma configuração leve e universal pode ser a melhor escolha. Etc. pp.
Outra maneira de superar o seu equipamento é se tornar um profissional (sério): se uma única oportunidade perdida for suficiente para você ser demitido para sempre, então você desejará comprar o equipamento mais resistente que houver.
Por tudo isso, é muito provável que, em algum momento, você compre equipamentos que não ajudem a melhorar suas fotos. No entanto, não há uma maneira certa de informar (como um terceiro). Se agora você decidiu comprar um 1D X Mk II, acho que isso é um exagero, mas você pode ter suas razões para a atualização (e eu posso estar com ciúmes ;-)).
Lentes:
Agora isso é muito mais fácil, pois qualquer pessoa pode ver a diferença entre uma EF 50mm f / 1.8 e uma EF 100-400mm f / 4-5.6L IS USM II. Não, não estou falando da cor (incluindo o anel vermelho): estou falando da distância focal e um pouco da abertura mais ampla disponível .
Se você quiser fazer retratos, uma lente olho de peixe de 8 mm e uma tele prime de 600 mm provavelmente não são as ferramentas certas. Se você gosta de observação de pássaros, pode querer a maior distância focal possível. Se você estiver fotografando principalmente em ambientes com pouca luz, precisará comprar a lente mais rápida possível. Etc. pp.
Ainda assim, você pode comprar a lente errada algum tempo - por exemplo, comprei a EF 50mm f / 1.4 USM apenas para descobrir que não gosto nada disso.
1 Observe que eu ainda odeio a / my 60D. Esse é um sentimento 100% subjetivo que não é sustentado por nenhuma medida objetiva e, na realidade, é algum tipo de ódio projetado por comprar a câmera errada com o pouco dinheiro que eu tinha na época.