Isso significa espaço para nome XML .
Basicamente, todo elemento (ou atributo) no XML pertence a um espaço para nome, uma maneira de "qualificar" o nome do elemento.
Imagine que você e eu inventamos nosso próprio XML. Você inventa XML para descrever pessoas, eu inveno o meu para descrever cidades. Nós dois incluímos um elemento chamado name. O seu refere-se ao nome da pessoa e o meu ao nome da cidade - OK, é um pouco artificial.
<person>
<name>Rob</name>
<age>37</age>
<homecity>
<name>London</name>
<lat>123.000</lat>
<long>0.00</long>
</homecity>
</person>
Se nossos dois XMLs fossem combinados em um único documento, como distinguiríamos os dois nomes? Como você pode ver acima, existem dois nameelementos, mas ambos têm significados diferentes.
A resposta é que você e eu atribuímos um namespace ao nosso XML, que tornaríamos únicos:
<personxml:person xmlns:personxml="http://www.your.example.com/xml/person"
xmlns:cityxml="http://www.my.example.com/xml/cities">
<personxml:name>Rob</personxml:name>
<personxml:age>37</personxml:age>
<cityxml:homecity>
<cityxml:name>London</cityxml:name>
<cityxml:lat>123.000</cityxml:lat>
<cityxml:long>0.00</cityxml:long>
</cityxml:homecity>
</personxml:person>
Agora que qualificamos totalmente nosso XML, não há ambiguidade quanto ao namesignificado de cada elemento. Todas as tags que começam com personxml:pertencem ao seu XML, todas as que começam com cityxml:são minhas.
Há alguns pontos a serem observados:
Se você excluir quaisquer declarações de espaço para nome, as coisas serão consideradas no espaço para nome padrão.
Se você declarar um namespace sem o identificador, isto é, xmlns="http://somenamespace"em vez de xmlns:rob="somenamespace", ele especifica o namespace padrão para o documento.
O próprio espaço para nome em si, geralmente um IRI , não tem conseqüências reais. Deve ser único, para que as pessoas tendam a escolher uma IRI / URI que possuem, mas não tem um significado maior que isso. Às vezes, as pessoas colocam o esquema (definição) para o XML no IRI especificado, mas isso é uma convenção apenas para algumas pessoas.
O prefixo também não tem importância. A única coisa que importa é em qual namespace o prefixo é definido. Várias tags que começam com prefixos diferentes, todas mapeadas para o mesmo espaço para nome são consideradas iguais.
Por exemplo, se os prefixos personxmle os mycityxmldois foram mapeados para o mesmo espaço para nome (como no trecho de código abaixo), não importaria se você prefixasse um determinado elemento com personxmlou mycityxml, ambos seriam tratados como a mesma coisa por um analisador XML . O ponto é que um analisador XML não se importa com o que você escolheu como prefixo, apenas com o namespace que ele mapeia. O prefixo é apenas um indireto apontando para o espaço para nome.
<personxml:person
xmlns:personxml="http://example.com/same/url"
xmlns:mycityxml="http://example.com/same/url" />
Os atributos podem ser qualificados, mas geralmente não são. Eles também não herdam seu espaço de nome do elemento em que estão, ao contrário dos elementos (veja abaixo).
Além disso, os espaços para nome do elemento são herdados do elemento pai. Em outras palavras, eu poderia igualmente escrever o XML acima como
<person xmlns="http://www.your.example.com/xml/person">
<name>Rob</name>
<age>37</age>
<homecity xmlns="http://www.my.example.com/xml/cities">
<name>London</name>
<lat>123.000</lat>
<long>0.00</long>
</homecity>
</person>