Não é possível alterar a coluna usada em uma restrição de chave estrangeira

Recebi este erro quando estava tentando alterar minha mesa.

Error Code: 1833. Cannot change column 'person_id': used in a foreign key constraint 'fk_fav_food_person_id' of table 'table.favorite_food'

Aqui está o meu CREATE TABLE STATEMENT, que foi executado com sucesso.

CREATE TABLE favorite_food(
    person_id SMALLINT UNSIGNED,
    food VARCHAR(20),
    CONSTRAINT pk_favorite_food PRIMARY KEY(person_id,food),
    CONSTRAINT fk_fav_food_person_id FOREIGN KEY (person_id)
    REFERENCES person (person_id)
);

Então tentei executar esta instrução e recebi o erro acima.

ALTER TABLE person MODIFY person_id SMALLINT UNSIGNED AUTO_INCREMENT;

O tipo e a definição do campo de chave estrangeira e a referência devem ser iguais. Isso significa que sua chave estrangeira não permite a alteração do tipo de seu campo.

Uma solução seria esta:

LOCK TABLES 
    favorite_food WRITE,
    person WRITE;

ALTER TABLE favorite_food
    DROP FOREIGN KEY fk_fav_food_person_id,
    MODIFY person_id SMALLINT UNSIGNED;

Agora você pode mudar sua person_id

ALTER TABLE person MODIFY person_id SMALLINT UNSIGNED AUTO_INCREMENT;

recriar chave estrangeira

ALTER TABLE favorite_food
    ADD CONSTRAINT fk_fav_food_person_id FOREIGN KEY (person_id)
          REFERENCES person (person_id);

UNLOCK TABLES;

EDITAR: bloqueios adicionados acima, graças aos comentários

Você deve proibir a gravação no banco de dados enquanto faz isso, caso contrário, corre o risco de problemas de integridade de dados.

Eu adicionei um bloqueio de gravação acima

Todas as consultas de escrita em qualquer outra sessão que não a sua ( INSERT, UPDATE, DELETE) irão esperar até o tempo limite ou UNLOCK TABLES; É executado

http://dev.mysql.com/doc/refman/5.5/en/lock-tables.html

EDIT 2: OP pediu uma explicação mais detalhada da linha "O tipo e definição de campo de chave estrangeira e referência devem ser iguais. Isso significa que sua chave estrangeira não permite alterar o tipo de seu campo."

Do MySQL 5.5 Reference Manual: FOREIGN KEY Constraints

As colunas correspondentes na chave estrangeira e na chave referenciada devem ter tipos de dados internos semelhantes dentro do InnoDB para que possam ser comparadas sem uma conversão de tipo. O tamanho e o sinal dos tipos inteiros devem ser os mesmos. O comprimento dos tipos de string não precisa ser o mesmo. Para colunas de string não binárias (caracteres), o conjunto de caracteres e o agrupamento devem ser os mesmos.

Você pode desativar as verificações de chave estrangeira:

SET FOREIGN_KEY_CHECKS = 0;

/* DO WHAT YOU NEED HERE */

SET FOREIGN_KEY_CHECKS = 1;

Certifique-se de NÃO usar isso na produção e tenha um backup.

Ao definir chaves (primárias ou estrangeiras), você está definindo restrições sobre como elas podem ser usadas, o que, por sua vez, limita o que você pode fazer com elas. Se você realmente deseja alterar a coluna, pode recriar a tabela sem as restrições, embora eu recomende não fazê-lo. De modo geral, se você tem uma situação em que deseja fazer algo, mas está bloqueado por uma restrição, é melhor resolvido alterando o que você deseja fazer em vez da restrição.