Esta não é uma resposta tão simples no mundo real. Suponha que tenhamos esses exemplos de respostas possíveis que você pode encontrar em algumas bibliotecas.
$array1 = array();
$array2 = array(1,2,3,4);
$array3 = array('hello'=>'world', 'foo'=>'bar');
$array4 = null;
var_dump('reset1', reset($array1));
var_dump('reset2', reset($array2));
var_dump('reset3', reset($array3));
var_dump('reset4', reset($array4)); // Warning
var_dump('array_shift1', array_shift($array1));
var_dump('array_shift2', array_shift($array2));
var_dump('array_shift3', array_shift($array3));
var_dump('array_shift4', array_shift($array4)); // Warning
var_dump('each1', each($array1));
var_dump('each2', each($array2));
var_dump('each3', each($array3));
var_dump('each4', each($array4)); // Warning
var_dump('array_values1', array_values($array1)[0]); // Notice
var_dump('array_values2', array_values($array2)[0]);
var_dump('array_values3', array_values($array3)[0]);
var_dump('array_values4', array_values($array4)[0]); // Warning
var_dump('array_slice1', array_slice($array1, 0, 1));
var_dump('array_slice2', array_slice($array2, 0, 1));
var_dump('array_slice3', array_slice($array3, 0, 1));
var_dump('array_slice4', array_slice($array4, 0, 1)); // Warning
list($elm) = $array1; // Notice
var_dump($elm);
list($elm) = $array2;
var_dump($elm);
list($elm) = $array3; // Notice
var_dump($elm);
list($elm) = $array4;
var_dump($elm);
Como você pode ver, temos várias soluções de uma linha que funcionam bem em alguns casos, mas não em todas.
Na minha opinião, você deve ter esse manipulador apenas com matrizes.
Agora falando sobre desempenho, supondo que sempre tenhamos array, assim:
$elm = empty($array) ? null : ...($array);
...you would use without errors:
$array[count($array)-1];
array_shift
reset
array_values
array_slice
array_shift
é mais rápido que reset
, mais rápido que [count () - 1], e esses três são mais rápidos que array_values
e array_slice
.