ESPECIFICAMENTE para a sequência de amostra do OP, porque cada substring a ser correspondida é uma única palavra, você pode usar str_word_count () .
Código: ( Demo )
$str = ' red, green, blue ,orange ';
var_export(str_word_count($str,1)); // 1 means return all words in an indexed array
Resultado:
array (
0 => 'red',
1 => 'green',
2 => 'blue',
3 => 'orange',
)
Isso também pode ser adaptado para substrings além de letras (e alguns hífens e apóstrofos - se você ler as letras miúdas) adicionando os caracteres necessários ao parâmetro de máscara de caractere / terceiro.
Código: ( Demo )
$str = " , Number1 , 234, 0 ,4heaven's-sake , ";
var_export(str_word_count($str,1,'0..9'));
Resultado:
array (
0 => 'Number1',
1 => '234',
2 => '0',
3 => '4heaven\'s-sake',
)
Mais uma vez, estou tratando essa questão de maneira muito restrita por causa da sequência de amostra, mas isso fornecerá a mesma saída desejada:
Código: ( Demo )
$str = ' red, green, blue ,orange ';
var_export(preg_match_all('/[^, ]+/',$str,$out)?$out[0]:'fail');