Eu prefiro esse método, os carros alegóricos são pouco suportados nas versões mais antigas do IE (realmente? ...)
.column-left{ position:absolute; left: 0px; width: 33.3%; background: red; }
.column-right{position:absolute; left:66.6%; width: 33.3%; background: green; }
.column-center{ position:absolute; left:33.3%; width: 33.3%; background: yellow; }
ATUALIZADO: É claro que, para usar esta técnica e devido ao posicionamento absoluto, você precisa colocar as divs em um contêiner e fazer um pós-processamento para definir a altura de if, algo como isto:
jQuery(document).ready(function(){
jQuery('.main').height( Math.max (
jQuery('.column-left').height(),
jQuery('.column-right').height(),
jQuery('.column-center').height())
);
});
Não é a coisa mais incrível do mundo, mas pelo menos não quebra nos IEs mais antigos.