Respostas:
Ambos são os mesmos funcionalmente, mas o .min possui todos os caracteres desnecessários removidos para diminuir o tamanho do arquivo.
Apenas para salientar, é melhor usar a versão reduzida (.min) para o seu ambiente ao vivo, pois o Google agora verifica os tempos de carregamento da página. Ter todo o seu arquivo JS compactado significa que eles carregarão mais rápido e obterão mais pontos de brownie.
Você pode obter um complemento para o Mozilla chamado Page Speed, que examinará seu site e mostrará todos os arquivos .JS e fornecerá versões minificadas (entre outras coisas).
Ambos suportam as mesmas funções. jquery.min.jsé uma versão compactada de jquery.js(espaços em branco e comentários removidos, nomes mais curtos de variáveis, ...) para preservar a largura de banda. Em termos de funcionalidade, eles são absolutamente iguais. É recomendável usar esta versão compactada no ambiente de produção.
jquery.js = Bonito e fácil de ler :) Leia este.
jquery.min.js = Parece bobagem! Mas tem um tamanho de arquivo menor. Coloque este no seu site.
Ambos são iguais em funcionalidade. A diferença está apenas no fato de ser formatado de maneira agradável para facilitar a leitura ou compacta para um tamanho de arquivo menor.
Especificamente, o segundo é minificado , um processo que envolve a remoção de espaços em branco desnecessários e a redução de nomes de variáveis. Ambos contribuem para tornar o código muito mais difícil de ler: a remoção de espaços em branco remove quebras de linha e espaços que atrapalham a formatação, e o encurtamento dos nomes de variáveis (incluindo alguns nomes de funções) substitui os nomes de variáveis originais por letras sem sentido.
Tudo isso é feito de forma que não afeta a maneira como o código se comporta quando executado, de forma alguma. Notavelmente, a substituição / redução dos nomes de variáveis e funções é feita apenas para nomes que aparecem em um escopo local, onde não interferem com nenhum outro código em outros scripts.
O Jquery.min.js nada mais é do que a versão compactada do jquery.js. Você pode usá-lo da mesma maneira que o jquery.js, mas é menor; portanto, na produção, você deve usar a versão reduzida e, ao depurar, a versão normal do jquery.js. Se você deseja compactar seu próprio arquivo javascript, pode estes compressores:
Ou apenas leia topis no StackOverflow sobre a compactação js :):
Ambos contêm a mesma funcionalidade, mas o equivalente a .min.js foi otimizado em tamanho. Você pode abrir os dois arquivos e dar uma olhada neles. No arquivo .min.js, você notará que todos os nomes de variáveis foram reduzidos para nomes abreviados e que a maioria dos espaços em branco e comentários foram removidos.
jquery.js: quando você precisa mergulhar no código fonte do jquery jquery.min.js: versão compactada para economizar largura de banda
Há mais uma opção para economizar mais largura de banda do que a versão compactada que usa algo como o CDN do Google fornecido: http://ajax.googleapis.com/ajax/libs/jquery/1.4.2/jquery.min.js
resumo - estruturas js populares como jquery ou dojo oferecem uma versão comentada e bem formatada com comentários para DEVELOPMENT e uma versão minificada (mais rápida) sem comentários etc. para PRODUCTION
jquery.js - desenvolvimento jquery.min.js - produção
Se você estiver executando o JQuery em um site de produção, qual biblioteca você deve carregar? JQuery.js ou JQuery.min.js? A resposta curta é que eles são essencialmente os mesmos, com a mesma funcionalidade.
Uma versão é longa, enquanto a outra é a versão minificada. O minified é compactado para economizar espaço e tempo de carregamento da página. Os espaços em branco foram removidos na versão minificada, tornando-os ridículos e impossíveis de ler.
Se você estiver executando a biblioteca JQuery em um site de produção, recomendo que você use a versão reduzida, para diminuir o tempo de carregamento da página, que o Google agora considera em seu ranking.
Outra boa opção é usar a biblioteca javascript on-line do Google. Isso poupará o trabalho de baixar a biblioteca e fazer o upload para o seu site. Além disso, seu site também não utiliza recursos quando o JQuery é carregado.
A última versão compactada do JQuery do Google está disponível aqui.
Você pode vincular a ele em suas páginas usando:
http://ulyssesonline.com/2010/12/03/jquery-js-or-jquery-min-js/
Se você usar o Jquery do Google CDN, seriamente melhorará o desempenho em 5 a 10 vezes o que você adiciona à sua página, que é baixado. E também, você obterá a versão mais recente dos arquivos Jquery.
A diferença entre os dois arquivos, isto é, jquery.js e jquery.min.js, é apenas o tamanho do arquivo, devido a isso, os arquivos estão sendo baixados mais rapidamente. :)