SQL: Como verificar corretamente se existe um registro

Ao ler alguma documentação relacionada ao SQL Tuning, encontrei o seguinte:

SELECT COUNT(*) :

• Conta o número de linhas.
• Muitas vezes, é usado incorretamente para verificar a existência de um registro.

É SELECT COUNT(*)realmente tão ruim assim?

Qual é a maneira correta de verificar a existência de um registro?

É melhor usar um dos seguintes:

-- Method 1.
SELECT 1
FROM table_name
WHERE unique_key = value;

-- Method 2.
SELECT COUNT(1)
FROM table_name
WHERE unique_key = value;

A primeira alternativa não deve fornecer nenhum resultado ou um resultado, a segunda contagem deve ser zero ou um.

Qual a idade da documentação que você está usando? Embora você tenha lido bons conselhos, a maioria dos otimizadores de consulta nos RDBMS recentes é otimizada de SELECT COUNT(*)qualquer maneira; portanto, embora exista uma diferença na teoria (e bancos de dados mais antigos), você não deve notar nenhuma diferença na prática.

Eu preferiria não usar a função Count:

IF [NOT] EXISTS ( SELECT 1 FROM MyTable WHERE ... )
     <do smth>

Por exemplo, se você deseja verificar se o usuário existe antes de inseri-lo no banco de dados, a consulta pode ser assim:

IF NOT EXISTS ( SELECT 1 FROM Users WHERE FirstName = 'John' AND LastName = 'Smith' )
BEGIN
    INSERT INTO Users (FirstName, LastName) VALUES ('John', 'Smith')
END

Você pode usar:

SELECT 1 FROM MyTable WHERE <MyCondition>

Se não houver registro correspondente à condição, o conjunto de registros resultante estará vazio.

As outras respostas são bastante boas, mas também seria útil adicionar LIMIT 1(ou equivalente) para impedir a verificação de linhas desnecessárias.

SELECT COUNT(1) FROM MyTable WHERE ...

irá percorrer todos os registros. Esta é a razão pela qual é ruim usar a existência de registros.

eu usaria

SELECT TOP 1 * FROM MyTable WHERE ...

Depois de encontrar 1 registro, ele encerrará o loop.

Você pode usar:

SELECT COUNT(1) FROM MyTable WHERE ... 

ou

WHERE [NOT] EXISTS 
( SELECT 1 FROM MyTable WHERE ... )

Isso será mais eficiente do que SELECT * que se você simplesmente selecionar o valor 1 para cada linha, em vez de todos os campos.

Há também uma diferença sutil entre COUNT (*) e COUNT (nome da coluna):

• COUNT(*) contará todas as linhas, incluindo nulos
• COUNT(column name)contará apenas ocorrências não nulas do nome da coluna

Você pode usar:

SELECT 1 FROM MyTable WHERE... LIMIT 1

Usar select 1 para impedir a verificação de campos desnecessários.

Use LIMIT 1 para impedir a verificação de linhas desnecessárias.

Estou usando desta maneira:

IIF(EXISTS (SELECT TOP 1 1 
                FROM Users 
                WHERE FirstName = 'John'), 1, 0) AS DoesJohnExist

Outra opção:

SELECT CASE
    WHEN EXISTS (
        SELECT 1
        FROM [MyTable] AS [MyRecord])
    THEN CAST(1 AS BIT) ELSE CAST(0 AS BIT)
END