De acordo com este artigo, application / xml é o preferido.
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Eu fiz um pequeno acompanhamento no artigo.
O autor afirma que a codificação declarada nas instruções de processamento XML, como:
<?xml version="1.0" encoding="UTF-8"?>
pode ser ignorado quando text/xml
o tipo de mídia é usado.
Eles apóiam a tese com a definição da text/*
especificação da família de tipo MIME na RFC 2046 , especificamente o seguinte fragmento:
4.1.2. Charset Parameter
A critical parameter that may be specified in the Content-Type field
for "text/plain" data is the character set. This is specified with a
"charset" parameter, as in:
Content-type: text/plain; charset=iso-8859-1
Unlike some other parameter values, the values of the charset
parameter are NOT case sensitive. The default character set, which
must be assumed in the absence of a charset parameter, is US-ASCII.
The specification for any future subtypes of "text" must specify
whether or not they will also utilize a "charset" parameter, and may
possibly restrict its values as well. For other subtypes of "text"
than "text/plain", the semantics of the "charset" parameter should be
defined to be identical to those specified here for "text/plain",
i.e., the body consists entirely of characters in the given charset.
In particular, definers of future "text" subtypes should pay close
attention to the implications of multioctet character sets for their
subtype definitions.
Segundo eles, essas dificuldades podem ser evitadas ao usar o application/xml
tipo MIME. Seja verdade ou não, eu não iria tão longe quanto evitar text/xml
. IMHO, é melhor seguir a semântica da legibilidade humana (não legibilidade) e sempre lembrar de especificar o conjunto de caracteres.