O abaixo funciona para o modo Normal: concordo com a resposta de Dan Olson de que você provavelmente deve estar no modo normal para a maioria das exclusões. Mais detalhes abaixo.
Se o cursor estiver dentro da palavra:
diwexcluir na palavra (não inclui espaços)
dawpara excluir ao redor da palavra (inclui espaços antes da próxima palavra).
Se o cursor estiver no início da palavra, basta pressionar dw.
Isso pode ser multiplicado adicionando os números usuais de movimento, por exemplo, 2w para avançar duas palavras, de modo que d2w exclui duas palavras.
Modo de inserção ^ w
A idéia de usar hjkl para movimento no Vim é que é mais produtivo manter as mãos na linha de casa. No final de uma palavra ^ w funciona muito bem para excluir rapidamente a palavra. Se você entrou no modo de inserção, inseriu algum texto e usou as teclas de seta para terminar no meio da palavra que foi contra a filosofia da linha inicial.
Se você estiver no modo normal e quiser alterar a palavra, basta usar o botão c(alterar) em vez de d(excluir) se quiser alterar completamente a palavra e entrar novamente no modo de inserção sem precisar pressionar ipara voltar. para digitar.