Eu retiro minha declaração. soma não é o vencedor. Embora seja mais rápido quando a lista é pequena. Mas o desempenho diminui significativamente com listas maiores.
>>> timeit.Timer(
'[item for sublist in l for item in sublist]',
'l=[[1, 2, 3], [4, 5, 6, 7, 8], [1, 2, 3, 4, 5, 6, 7]] * 10000'
).timeit(100)
2.0440959930419922
A versão sum ainda está em execução por mais de um minuto e ainda não foi processada!
Para listas médias:
>>> timeit.Timer(
'[item for sublist in l for item in sublist]',
'l=[[1, 2, 3], [4, 5, 6, 7, 8], [1, 2, 3, 4, 5, 6, 7]] * 10'
).timeit()
20.126545906066895
>>> timeit.Timer(
'reduce(lambda x,y: x+y,l)',
'l=[[1, 2, 3], [4, 5, 6, 7, 8], [1, 2, 3, 4, 5, 6, 7]] * 10'
).timeit()
22.242258071899414
>>> timeit.Timer(
'sum(l, [])',
'l=[[1, 2, 3], [4, 5, 6, 7, 8], [1, 2, 3, 4, 5, 6, 7]] * 10'
).timeit()
16.449732065200806
Usando listas pequenas e timeit: number = 1000000
>>> timeit.Timer(
'[item for sublist in l for item in sublist]',
'l=[[1, 2, 3], [4, 5, 6, 7, 8], [1, 2, 3, 4, 5, 6, 7]]'
).timeit()
2.4598159790039062
>>> timeit.Timer(
'reduce(lambda x,y: x+y,l)',
'l=[[1, 2, 3], [4, 5, 6, 7, 8], [1, 2, 3, 4, 5, 6, 7]]'
).timeit()
1.5289170742034912
>>> timeit.Timer(
'sum(l, [])',
'l=[[1, 2, 3], [4, 5, 6, 7, 8], [1, 2, 3, 4, 5, 6, 7]]'
).timeit()
1.0598428249359131