A imagem é uma proposição perdedora. Uma instalação completa do kickstart do CentOS deve levar menos de 10 minutos. Se sua instalação for significativamente mais lenta, é um problema que vale a pena investigar.
O problema com a criação de imagens é que você deve manter uma cópia "dourada" e atualizá-la à medida que faz alterações na sua compilação. Isso significa que você ainda precisa de um mecanismo para uma instalação autônoma, e cada alteração exige essa instalação, alteração da imagem (requer um mecanismo de personalização automatizada para o seu ambiente) e a cópia em ouro. Se você for fazer alterações diretamente na sua cópia dourada, você acabará rapidamente com uma bagunça depois de anos de correções, atualizações etc.
Se você deve criar uma imagem dos sistemas, deve criar uma imagem da compilação padrão do sistema operacional e fazer com que seu trabalho pós-instalação (personalização local) ocorra separadamente em cada nova máquina. Dessa forma, alterações triviais na compilação não exigirão a reconstrução da cópia dourada.
Se o seu hardware não for todo idêntico, você poderá aproveitar a detecção / configuração automatizada do instalador. Usei uma configuração Kickstart praticamente idêntica entre o RedHat / CentOS 3, 4 e 5 e todos os tipos de hardware.
O pior resultado de imagem que eu já vi foi um sistema de instalação de sistemas Solaris usando uma imagem dourada (e dd com multipacks). O instalador e as correções são tão lentos que isso parecia fazer sentido. Infelizmente, eles não alteram completamente o hardware de um sistema instalado. Cada tipo de hardware tinha sua própria imagem dourada. Uma alteração trivial na construção exigiria uma alteração em dezenas de discos. O segundo pior foi o de máquinas de geração de imagens de grupo do Windows (novamente razoáveis devido a um instalador danificado) em comparação com um grupo Linux usando o Kickstart. O grupo Linux pode implantar uma alteração na configuração do DNS em alguns minutos. (Um minuto para alterar a pós-instalação, depois uma compilação de teste e, em seguida, um envio manual da configuração para as máquinas existentes). O grupo do Windows teve que inicializar cada imagem dourada, fazer a alteração, desfaça a crosta causada pela inicialização da imagem dourada e faça uma compilação de teste. (Eles também tiveram que comprar ferramentas especiais para automatizar alterações na configuração do sistema em várias máquinas, para alterar as máquinas existentes). O grupo Windows também teve a opção de reinstalar a imagem de ouro para fazer as alterações, mas, como se tratava de uma instalação manual do sistema operacional e de dezenas de aplicativos, seria um pouco diferente a cada vez, exigindo semanas de testes e arriscando menos os sistemas de produção. idêntico ao possível.
Observe que, nos dois casos, as configurações do Windows e Solaris usando uma imagem dourada não foram tratadas da melhor maneira possível e algumas das escolhas feitas pelos administradores envolvidos menosprezavam a falta de competência. Mas começar com um design que não era razoável não ajudou.
O Kickstart funciona tão bem que não há motivo para considerar fazer o contrário (tenho muitas queixas sobre isso, mas seria mil vezes pior se fosse feito por máquinas de imagem). Se o seu programa de instalação é algo além do Anaconda e suas instalações automatizadas são menos úteis que o kickstart, você deve considerar se essa distribuição foi realmente destinada ao uso corporativo.