Anycast é uma técnica de rede em que o mesmo prefixo IP é anunciado em vários locais. A rede decide então para qual local encaminhar uma solicitação de usuário, com base nos custos do protocolo de roteamento e possivelmente na "integridade" dos servidores de publicidade.
Existem vários benefícios para o anycast. Primeiro, em estado estacionário, os usuários de um serviço anycast (o DNS é um excelente exemplo) sempre se conectam ao servidor DNS 'mais próximo' (de uma perspectiva de protocolo de roteamento). Isso reduz a latência, além de fornecer um nível de balanceamento de carga (supondo que seus consumidores estejam distribuídos uniformemente pela rede).
Outra vantagem é a facilidade de gerenciamento de configurações. Em vez de precisar configurar servidores DNS diferentes, dependendo de onde um servidor / estação de trabalho é implantado (Ásia, América, Europa), você tem um endereço IP configurado em cada local.
Dependendo de como o anycast é implementado, ele também pode fornecer um nível de alta disponibilidade. Se o anúncio da rota anycast estiver condicionado a algum tipo de verificação de integridade (por exemplo, uma consulta DNS para um domínio conhecido, neste exemplo), assim que um servidor falhar, sua rota poderá ser removida. Depois que a rede reconvergir, as solicitações do usuário serão encaminhadas diretamente para a próxima instância mais próxima do DNS, sem a necessidade de qualquer intervenção ou reconfiguração manual.
Uma vantagem final é a do dimensionamento horizontal; se você achar que um servidor está sendo carregado demais, basta implantar outro em um local que permita que ele atenda uma parte das solicitações do servidor sobrecarregado. Novamente, como nenhuma configuração de cliente é necessária, isso pode ser feito muito rapidamente.