Dada a velocidade das modernas unidades de disco rígido, grandes trocas são apenas um convite para debater. Talvez os SSDs invertam essa tendência, mas com talvez a velocidade máxima de transferência de 300 MB / s para um disco, a troca de 2 a 4 GB demorará um bom tempo.
Antigamente (por exemplo: Linux 1.2, i386, SunOS 4.x), talvez você tivesse de 5 a 15 MB de processos de daemon em execução e de 4 a 32 MB de RAM e, portanto, daemons que estavam bloqueados esperando por I / O poderia ser trocado sem nenhum impacto real no desempenho ... E seria melhor, já que os programas do usuário podem ter apenas 2-3 MB de RAM disponível. A troca fazia muito sentido.
Agora, no meu ambiente, a maioria dos servidores possui cargas de trabalho pesadas de memória única e a RAM pode ser estimada com bastante precisão ... A troca existe para emergências, processos de fuga e assim por diante.
A exceção é para laptops e estações de trabalho que podem dormir. Muitos sistemas operacionais usarão a área de troca para salvar a imagem de suspensão e, nesses casos, a troca deverá ser maior que a memória física. No Linux com suspend2 / tuxonice, você deve ter 2xRAM no tamanho de troca para suportar a suspensão em disco.